古人说“万般皆下品，惟有读书高”，现代人也相信知识改变命运，更高的学历、更多的知识储备就意味着更广阔的职业发展空间。
然而，古代有不少才子厌恶仕途选择隐居，如自称“不才明主弃”的孟浩然；现代也有学子获得高学历之后选择从事普通人工作，如求职不顺、讨厌大城市选择回老家当9年油漆工的北大女硕士苏黎杰。
“硕士”、“北大”、“油漆工”这3个词组合在一起，让人费解。因此，不少人认为苏黎杰是浪费了自己的学历，也浪费了教育资源，然而苏黎杰自己不这么想，对于外界的疑惑，她也给出了回答。
苏黎杰是河南大学98级毕业生，北大环境学院02级硕士研究生，来自河南南阳。恢复高考后第二年，苏黎杰出生，这个女孩从小就怀揣着一个进北大读书的梦想，梦想在她的努力下实现了，她的学历放到现在也是非常亮眼的，但苏黎杰的选择却让人不解。
所有的亲戚、同学、朋友、老师都以为，苏黎杰会在大城市落户安家，找一份不错的高薪工作。但苏黎杰取得北大硕士学位后，却在2009年回到老家南阳，不久进入一家建筑装饰职业培训学校当“油漆班”的学员，穿着不起眼的灰色工装，跟大家一起学怎么给墙壁抹涂料。
名牌大学的硕士研究生去当油漆工这事迅速引来媒体报道。面对采访，苏黎杰介绍了一下自己的从业经历：毕业之后，她也和其他同学一样成为了“北漂”，她的专业是环境设计，有研究生文凭，普通话甲级、英语六级、法语初级，为此她希望能留在北京做一名大学教师。
但是，苏黎杰只在大学教了2年书，其余时间都要靠打零工为生。因为研究生毕业时苏黎杰便已经27岁了，父母又都是普通工人，生活困难时苏黎杰也不好意思跟父母开口，为了获得稳定，2009年苏黎杰又参加了公务员考试，但以失败告终。
可能是从北大走出来的几年里屡次遭挫，苏黎杰慢慢厌倦了城市的繁华，“这样的繁华不属于我”。于是苏黎杰打算离开北京，回到南阳老家找与专业对口的工作，她先后在南阳找了两家房地产公司，由于学历高，投递简历时她就直接被引去和老总聊天谈薪酬问题了。
但聊完天之后，苏黎杰觉得这些公司经营理念和自己理想的差距很大，便拒绝了对方抛来的橄榄枝。找不到合适的工作，在家靠父母吃饭让苏黎杰很不安，直到看见油漆工的免费培训广告，苏黎杰毫不犹豫地报名参加了。
她认为父母就是工人，自己和父母一样靠体力活吃饭“没什么可丢人的”，而且她必须先生存下去才能谈未来；再说，建筑装修和她所学的地产设计有相同之处，将来技多不压身，说不定这样的历练能够让她找到更好的岗位，发挥自身才华。
从此，苏黎杰安心地在油漆工岗位上待了下来，或许是懒得应付旁人问东问西，苏黎杰多年来从不参加同学聚会，她做油漆工这份工作做得非常开心，用她自己的话来形容就是“平静又幸福”。
苏黎杰参加培训的那家职校校长也对她表示了肯定，他认为苏黎杰能够放下学历光环来学习职业技能，是一种就业观念的进步。如今苏黎杰依然不后悔当初的选择，她被称为“最牛女刷墙工”，即使很多人觉得苏黎杰可以有更好的职业发展，她也依然坚定初心，认为从事体力劳动可以让精神放松。对此，旁人除了理解也无法多说什么了。