理想很饱满，现实太骨感，失意是平常，世界上并没有那么暖意，当开始自我怀疑时，对未来的畅想荡然无存，说到底是没有弄清楚自己的定义，很多人认为作为一名北理工，再差也可以去做名教师，为何沦落到了拾荒？
姚远，于1971年出生，自小聪慧，在校期间成绩一直是名列前茅，是当之无愧的学霸人物，而父母对于他的最大要求就是好好学习，其他事情不用管，因为学习成绩好，无论是哪一个老师，都非常喜欢姚远，毫不吝啬自己的夸赞之词，同学们也非常羡慕姚远。
1990年，姚远以十分优异的高考成绩成了当地的状元郎，考入了北京理工大学，录取通知书下来的那一天，姚远的父亲高兴的办了几桌酒席，左邻有舍的家长也都是以姚远为榜样，教育自家的孩子。
在大学期间，姚远依然专注于学业，严于律己，也没有遇到多少挫折，姚远的目标也非常明确，就是学习成绩好，但是大学毕业后步入社会，一切又都是新的开始，并且绝不是学习成绩好就可以了。
不过姚远的求职也算顺畅，因为他进了中国兵器工业集团公司第二一四研究所，虽然学校是社会的缩影，其中形形色色的人都有，但还是比职场要纯粹许多，并且姚远从小到大，也很少见到过刁蛮无理的人，即使是遇上了也可以远远躲开，但在职场上，却是无法躲避的。
即便如此，姚远在研究所还是脚踏实地的待了9年，9年中姚远有过雄心壮志，但现实却浇了他一盆冷水，2003年，姚远决心趁着还年轻，到上海闯闯，一开始他也是怀抱着美好的憧憬，但现实就是现实，问题始终就是存在的。
姚远的耐心消耗殆尽，就越来越浮躁，跳槽不断，他再也不是那个春风得意的学霸，批评和质疑姚远的人也越来越多，2008年金融危机是压垮姚远的最后一根稻草，承受不住压力的姚远开始流浪街头，靠拾荒为生。
家人在联系不上姚远后也到过上海寻找，但都没有姚远的言讯，姚远家是一个普通家庭，最终家人也是失落的回去了，以为姚远遭遇了不测，已经不在人世，也就不再提及姚远。
12年后，上海警方在一处废弃的拆迁楼中发现了一名蓬头垢面的流浪汉，当问及流浪汉的身份时，流浪汉对于自己的身世也已经没有多少记忆，但还记得自己的名字，后来警方将流浪汉带回警局进行比对，才清楚这个拾荒为生的流浪汉竟是失踪多年的姚远。‘’
姚远的家人再次奔赴上海，看到姚远的模样后也是非常震惊，无法相信当年那个引以为傲的姚远竟然变成了如今这幅模样，但姚远还活着，对其家人来说还是值得高兴的。
如今姚远也已年近半百，所学的知识已经完全忘记，也没有什么突出的才能，与社会严重脱节，家人想到姚远将来应该怎样生活，也是百感交集。