小儿糖尿病的症状除成人糖尿病表现得“三多一少”即：多饮、多尿、多食、体重减轻以外，小儿糖尿病还有它许多特殊的地方。如一周岁以内的小婴儿，由于饮食以奶为主，而多食多尿的症状不易被发现。首先发现的往往是吃奶不少，但不长胖，以及突然发生的、不易纠正的眼窝、囟门凹陷的脱水症状，呼吸的糖果（烂苹果）气味。
2～3岁的幼儿初发症状仅表现为夜间小便次数增多或突然出现尿床现象；多吃也非小儿糖尿病的必有症状，甚至有的患儿食欲正常或减低，短时间内出现体重下降和消瘦，表现为疲乏无力、无精打采、活动减少、反复发烧、咳嗽、皮肤经常长疖子、小伤口不易愈合、女孩常说外阴部瘙痒等，这些都是糖尿病的早期症状。
儿童糖尿病主要包括1型糖尿病和2型糖尿病，尽管1型糖尿病儿童更加多见，但值得警惕的是，随着生活方式的改变，近年肥胖儿童急剧增多，从而使2型糖尿病在儿童及青少年人群中的发病率也迅速增多，已经成为一个令人关注的社会问题。
在儿童糖尿病的治疗中，胰岛素是必不可少的治疗手段之一。所有1型糖尿病必须终生使用胰岛素治疗。2型糖尿病儿童虽然可以服用二甲双胍控制血糖，但某些情况下也需要用到胰岛素治疗，例如急性起病并出现酮症、二甲双胍控制血糖不理想等。
由于患儿胰岛残余 β 细胞数量和功能有差异，胰岛素治疗要注意个体化。家长不能随意调整胰岛素的剂量，注射部位要经常更换，根据使用胰岛素的种类不同，选择不同的注射时间。同时配合规律的血糖监测，如有异常，应及时就医，以调整胰岛素剂量避免酮症酸中毒等严重并发症发生。
对于使用胰岛素泵的患儿，需要选择超短效或短效胰岛素，切勿使用其他类型的胰岛素。对于学龄期糖尿病儿童，如果没有使用胰岛素泵治疗，优先考虑使用胰岛素笔、一天两次即早餐前和晚餐前注射预混胰岛素治疗方案，这种治疗方案对小朋友在学校的日常生活以及心理影响较小。但对血糖控制差、容易发生低血糖的小朋友，每天两次预混胰岛素治疗方案就不合适，则考虑换成三餐前注射短效或超短效胰岛素加睡前注射中效或长效胰岛素治疗方案。
