2021软科中国大学排名（主榜）的上榜高校共有582所，清华大学、北京大学、浙江大学占据前三，上海交通大学、南京大学位列全国前五。其他位列全国前十名的大学依次为复旦大学（第六）、中国科学技术大学（第七）、华中科技大学（第八）、武汉大学（第九）、西安交通大学（第十）。西安交通大学相较2020年排名上升1名，首次入围全国十强。西安交通大学坚持“扎根西部、服务国家、世界一流”的办学定位，建设世界一流研究型大学的愿景已现曙光。
“双一流”高校在排名中占绝对优势地位，百强高校中有86所为“双一流”高校，其中广西大学排名较2020年上升7名，跻身全国百强，位列全国第94，至此“双一流”高校在百强榜单再增一席。
领先的三所“一流学科建设高校”分别是北京科技大学（33名）、南京航空航天大学（35名）、南京理工大学（37名）。排名最高的地方高校是上海大学（43名）和苏州大学（44名）。
14所非“双一流”高校凭借强劲的综合实力跻身百强，表现最好的三所为南方科技大学（41名）、上海科技大学（66名）、深圳大学（70名），福建师范大学（89名）和青岛大学（100名）双双首次入围百强，新一轮“双一流”评选蓄势待发，这些学校也是下一轮“双一流”评选的有力竞争者。
2020年5月，教育部印发了《关于加快推进独立学院转设工作的实施方案》，推动一批独立学院实现转设。截至2021年2月28日，有13所综合性的独立学院转设为地方公办高校，且在2021排名中表现出了不俗的实力，其中表现最好的三所高校是浙大宁波理工学院（251名）、浙大城市学院（326名）、无锡学院（362名）。
2021软科中国大学排名（主榜）
