如今，生活条件好了，人们对于牛肉的需求量也在逐年增加中。由于牛养殖周期长、投入成本多等原因，我国的牛肉市场长期都处在偏紧状态。
有数据显示，目前，我国的牛肉年人均消费量大约是5.2公斤，这与发达国家的平均消费水平8.6公斤还存在较大的差距。当达到世界平均消费水平时，我国的牛肉消费量将有可能突破1千万吨，牛肉年销售额将会增至7千亿元。由此可见，我国的牛肉消费市场还有很大的上升空间。
当达到世界平均水平时，我国牛肉消费量将突破1100万吨，牛肉消费额将达到7000多亿元，相比现在有近40的增长，需求上升潜力巨大。
从各国牛肉消费量来看，随人均收入上升及肉类消费结构升级，巴西、中国、印度、巴基斯坦等发展中国家消费量逐步上升，占全球总消费量的比例分别由11、9.4、2.3、1.6上升至2016年的14.7、14.3、4.4、3.2。
然而，近年来中国基础母牛每年的下滑幅度在15-20之间，有些地方甚至接近60。全国牛肉产量从2010年的700多万吨下降到600多万吨，肉牛存出栏量近4年下降了1000多万头。养殖效益下降，2015年，出栏一头450公斤肉牛可盈利约1553元，同比减少334元。
肉牛存栏量不充裕，而消费需求量在逐渐增加，导致国内牛肉供应偏紧，价格居高，就促进了进口牛肉量的增加。
据美国农业部数据，2016年1-7月中国进口牛肉34.8万吨，同比增加51。预计今年中国牛肉进口量将增长24，达到82.5万吨，是2013年牛肉进口量的两倍。2016年中国牛肉年消费量预计为759万吨，国内产量将为679万吨。
历史数据显示，牛肉价格的波动较小，并未经历过重大波动，而且呈现出向上波动幅度大，向下幅度小的特点。长期以来牛肉需求稳定，供给偏紧的格局导致牛肉价格的波动特征。但是2015年以来，我国牛羊肉价格没有延续往年的大幅上涨态势，不涨反降。
从调查的情况看，目前国内生产的新鲜牛肉价格一般市场零售价格为30元/斤左右，但走私牛肉却只有十几元，如果这种廉价牛肉长期冲击国内市场，将会影响国内的肉牛产业。
一方面，国内居民对牛肉的需求在上升，另一方面，牛肉的生产周期长以及比较效益较低打击了养牛积极性。
我国是世界上第三大牛肉生产国，在品种上，专用肉牛品种较少，所养肉牛多为当地黄牛品种。肉牛养殖主要集中在农区，农区肉牛出栏占全国的80％以上，主要集中在河南、山东、河北等地；牧区肉牛养殖则主要集中在内蒙古、新疆和甘肃等地。
现阶段我国肉牛生产方式分为传统农牧户散养、专业户饲养、规模化饲养场饲养三种类型。今年肉牛养殖小散户处于退市、修复和观望的阶段，而规模养殖企业虽然有扩产布局，但需要一个周期。加之环保力度愈加严格，导致多数养殖主产区均出现限养、禁养，而且这个进程是全国范围内的，区域的重新布局导致生牛存栏恢复速度受到一定阻碍。
值得注意的是，当前我国肉牛行业社会资本强势注入，海外并购加剧，“互联网+肉牛养殖”等各式各样具有时代特色的肉牛产业模式也应运而生。为应对不断升级的挑战与压力，国内牛业企业创新思路，强化品牌效应，提升核心竞争力的意识日渐增强。
因此，牛肉价格不会出现大幅下跌现象，未来牛肉行情整体将继续居高不下，以稳中小幅上涨为主，上涨空间有限。
肉牛的养殖成本要多少？
1.种牛成本：西门塔尔牛1代，3～5月龄体重200～300斤，预计购买价格3000～4000元每头。利木赞肉牛3～5月龄体重400～500斤，预计购买价格3000～5000元每头。购买肉牛不要贪图便宜，肉牛品种有纯度高、中、低之分。在选择肉牛重量上不能因为您的资金少，就打算买小的，小牛犊适应能力差，抗病能力低，不太好养活，最后养下来还不如直接购买月龄和体重相对较大的比较好。
2.防病成本：疫苗每头牛每年需要2次，主要疫苗有口蹄疫、羊痘、三联四防等，每头牛每年需要3元，100头牛每年需要疫苗300元，疾病治疗预计每头每年40元，100头牛每年需要治疗费用400元。
3.饲料成本：肉牛300斤养殖10个月，每天需要投资16元，300天投资需要4800元（粗饲料/精饲料）。
①粗饲料：小麦秸秆、稻草秸秆、玉米秸秆、青贮秸秆、牧草、花生秧、红薯藤、树叶等各种草本植物。按照每天平均18～20斤，每斤粗饲料收购价格按照0.3元计算，需要投资6元（每头肉牛每天粗饲料费用）。
②精饲料：玉米面、豆、麦麸、食盐、麦糠、熟豆饼、骨粉、小苏打、及适当添加复合维生素和微量元素。按照每天平均6～7斤，每斤混合精饲料按照1.4元计算，需要投资10元。（每头肉牛每天精饲料费用）。
4.其他成本：其它开支包括水电费、消毒费，牛粪卖掉的钱就可以抵挡这些费用，每月人工费预计2000元。
肉牛的养殖利润有多少？
肉牛体重200～300斤购买成本3000～4000元，养殖10个月增重800～900斤（饲养成本4500～5000元）出栏体重1100斤按照成品牛价格每市斤13元，销售预算14000元以上，去掉饲养成本，每头肉牛纯利润5000元左右。
肉牛价格会不会大跌？
随着进口牛肉增多，以及进口关税进一步降低，对国内养牛业有一定影响，但却又不是想的那么大，未来肉牛价格可能会出现微降但绝对不会出现大跌。当然这么说有我这么说的理由，主要有3点。
1、国外虽然养殖条件好，但却不傻，进口牛肉价格并不是大家想象的那么低。在免关税的情况下，价格并不比屠宰场成本价格低。
当然印度、缅甸、老挝一些国家走势过来的牛肉，就要便宜很多了。
2、国内养牛数量大幅度下降，就全世界范围内来说养牛数量也是在逐年下降。
3、国内牛肉消费量大幅度增加，同时其他国家牛肉消费量都在增加。
从以上3点来看，2020年肉牛价格应该不会出现大跌。只要能保持目前的价格，养牛就有利润可言。
从总体上来说，肉牛养殖还是一个朝阳产业。养牛的周期长以及市场对牛肉的需求量决定养牛行业的前景还是非常不错的，牛肉价格小幅下降只是会让养牛利润减少，只要养好牛，至少未来几年还不会出现不保本的情况。所以说只要养牛成本控制得当，养牛利润还是非常可观的。