印泥，是书房中的必备之品，但一般印泥易脱落，不耐藏，而八宝印泥则具有色泽鲜艳、气味芬芳、浸水不化、火烧留迹、燥天不干、雨天不霉、夏天不油、冬不凝冻八大优点，因而受到文人墨士的欢迎。
相传清代康熙十二年（公元1673年），有个叫魏长安的漳州人，经营一家“源丰药店”，专卖丹膏丸散。他潜心医药学，精心研制出一种“红色药膏”，选用珍珠、玛瑙、麝香、梅片、金箔、珊瑚、猴枣、艾绒8种贵重药材，再加人蓖麻油等调制而成，专治刀伤、灼伤、疯狗咬伤等外伤炎症，疗效神速，但由于成本高，售价昂贵，间津者寥寥。一次偶然用于盖单，却鲜艳非凡，效果极佳。他就在这个基础上，制成了八宝印泥，正应了“有意栽花花不开，无心插柳柳成阴”这句话，八宝泥名震中外，成为文人墨客的至宝。连皇帝也知道了，井把“八宝印泥”列为贡品。
由于漳州“八宝印泥”中运用了上述八种珍贵的药物，再加上选用陈年晒油和过筛后的研细艾绒，精心询配，科学加工而成。据载，漳州人手艺最细，仅制泥一料，就需耗时半年，诸粉研细之后，尚须用清泉水漂净，过箩筛，加碾，手绥极为繁难，工艺极为考究，因此，漳州“八宝印泥”，明、爽、润、洁，鲜艳夺目；细腻浓厚，气味芬芳；冬寒不凝，夏暑不泄；燥热不干，阴雨不霉；印迹朱红，永不褪色。即使用火焚烧，纸发上字形依然可辨。世传古旧字画中，有乾隆御题者，其印泥凸起落玉，鲜红可爱，非用宝石、赤金、车渠、水品之屑，何能如此？
漳州“八宝印泥”是我国印色制作工艺发展到向度成熟时期的产物，其选料之严，调配之妙，制作之精书均堪称绝无仅有。而其选料中的一些名炭中药的妙用，使得漳州“八宝印泥”达到了极店的制艺水平，为我国传统的文房用品增色不少。这些药物的非治疗性应用，在解决了印色制作诸多难题的同时，也形成了独特的古医药文化内容。
漳州“八宝印泥”的产生，不仅其自身具有很高的收藏价值,成为古玩中的尤物，对于增加书画作品的美感和名贵字画的身价，也能起到极为应要的作用。此外，漳州“八宝印泥”也可作为鉴定古字画的凭证之一。如某一名贵古旧字画上印色用“八宝印泥”，则这幅字画必然出现在清朝康熙朝代之后，否则，出此年代之上限，必为膺品。因“八宝印泥”是康熙年间的产物，一些字画作伪者不明此理，以致常露蛛丝，被人识破。