宝宝在出生后一个月内，被细菌或病毒感染，造成宝宝身体不适，而且在血液检查中确定有细菌或者病毒的存在，即可诊断为“新生儿败血症”。这可是新生宝宝的头号杀手，千万马虎不得。新生宝宝一有毛病，医生都会首先怀疑是新生儿败血症。
新生宝宝不会用语言来表达自己的不适。因此，父母以及医生的观察力更要敏锐。新生儿一旦得了败血症而没有得到及时治疗处理的话，其死亡率高达40%左右。通常，新生儿败血症的早期症状并不明显，所以很容易被忽略，就算症状存在也是包罗万象，比如：活力差、食欲下降、体温偏高或偏低、呕吐、腹泻、肤色差、黄疸高、呼吸较喘或慢、心跳快或慢、抽搐、腹胀、咳嗽以及鼻塞等。
由于宝宝体内的感染发展很快，也许在短短几个小时内，原本外表活泼健康的宝宝，就立即陷入休克状的败血症中，所以，医生面对弱小的新生儿都不敢大意，以备无患。