脑积水是脑脊液生成或循环吸收过程发生障碍而致脑脊液量过多，压力增高，扩大了正常脑脊液所占有的空间，从而继发颅压增高、脑室扩大的总称。
引起脑积水的原因
一、中医认为引起脑积水的原因
1、高热大病之后，肾阴耗损，水不胜火，火气上炎，蒸灼脑髓。
2、由于肾主水，肾虚不能化水，水液上聚于颅脑。
3、肾为气元根，肾虚则气无所根，以致清气不升，浊所不降，停聚颅内，久积成痰成瘀阻塞窍络，以致虚中夹实。
4、肾虚，水不涵木，肝木失荣，肝风内动。
二、西医认为脑脊液分泌过多是引起脑积水的原因之一
1、脉络丛乳头状瘤是脑脊液分泌过多的主要因素，多见于婴儿，由于分泌细胞的增生和肥大，使脑脊液的分泌量增多。
2、脑膜炎脑膜的各种炎症，如细菌性、病毒性、结核性、霉菌性等均可使脑膜出现炎性反应。
3、单纯性脑脊液分泌过多病理因素至今尚不完全清楚。