腹股沟疝形成的原因，一般认为有先天性和后天性两种。近期有人发现腹股沟斜疝也可由遗传因素引起。他们统计了17家系397人，发现斜疝病人54人，发病率高达13.5%，而且具有以下特点：
1.发病年龄逐代低龄化：即第一代病人的发病年龄大于第二代，第二代大于第三代，第三代大于第四代；
2.发病部位严格因定：第一代病人的发病部位决定其家系中其他病人的发病部位；
3.发病原因不明显：病人中很少有长期重体力劳动者，有的只是打了一个喷嚏后即出现斜疝，有的一生下来就发现有斜疝，证明与后天因素无关；
4.所有病人均为男性，集中在第一代病人的男性后裔中，而且未发病第一代男性的男性后裔亦可能发病，而所有第二代女性的男、女后裔均未发病。他们对当中的47例病人进行了手术，并在手术中通过测量，发现家族性斜疝病人患侧腱膜弓起止点比一般斜疝病人高，这就使腹股沟的薄弱区更为宽大，更容易发生斜疝。