根据病史，有下列表现应考虑炎症性脊柱病[28]：①腰背部不适隐匿性出现；②年龄＜40岁；③持续3个月以上；④清晨时僵硬；⑤活动症状有所改善。有上述病史，X光片有骶髂关节炎征象，即证实为脊柱病；进一步排除牛皮癣、炎性肠病或Reiter综合征关节炎，即可作出原发性AS的诊断，而不要等到脊柱明显强直时才明确诊断。
目前常用的AS临床诊断标准为1965年提出的纽约诊断标准：
1.腰椎在前屈、侧弯、后仰三个方向皆受限；
2.腰椎或腰背部疼痛或疼痛史3个月以上；
3.胸部扩张受限，取第4肋间隙水平测量，扩张≤2.5cm。
根据上述临床标准及骶髂关节炎X线改变分级。
（1）确诊AS为：①双侧骶髂关节炎Ⅲ或Ⅳ级，同时至少有上述临床标准中之一项者；②单侧骶髂关节炎Ⅲ或Ⅳ级，或双侧骶髂关节炎Ⅱ级，并具备临床标准第Ⅰ项，或具备临床标准第2项第3项者。
（2）可疑AS为：双侧骶髂关节炎Ⅲ或Ⅳ级，但不具备任何一项临床标准者。