目前认为和内分泌、遗传、营养以及感染等因素有关。婴儿脂溢性皮炎差不多都发生於出生後３个月内，这段期间正好是婴儿产后皮脂腺功能活跃的阶段。但是每一个正常婴儿均有这种短暂状态出现，并不是都患婴儿脂溢性皮炎。遗传因素起一定作用。由于婴儿脂溢性皮炎容易在冬季发生，婴儿母亲缺乏生物素或婴儿消化道吸收不良等也是促发因素。其他如卵圆形糠秕孢子菌、链球菌或葡萄球菌感染也可使症状加重。婴儿脂溢性皮炎多数均在出生後第２～１０周内发病。主要症状是红斑及鳞屑性损害，红斑为圆形或椭圆形，可向外扩展，有时融合成环状或多环状。斑上覆盖棕黄色和头皮黏连的油腻性鳞屑。和成人脂溢性皮炎不同处是不发生毛囊性皮损，也没有湿疹时的丘疱疹出现。头皮以外部位常常是较细碎、颜色较白的鳞屑。