目前认为酒渣鼻的发生主要与毛囊形螨感染有关，此外精神紧张和情绪激动，胃肠功能紊乱（胃酸减少，便秘），病灶感染，酗酒，嗜食辛辣食物，冷风及高温刺激亦有关。
按病情分为三个时期
第一：红斑期。面部中央特别是鼻部及期两侧面颊潮红，出现暂时性红斑，时退时现，以后屡次发生而长期存在，继而持久不退，变为持久性红斑，毛细血管扩张，表面油腻发亮，遇冷热或刺激后充血更为明显。
第二：丘疹脓包期。病情持续发展，在红斑期基础上出现丘疹和脓包，疹头至绿豆大小。毛细血管扩张加重，纵横交错。
第三：鼻赘期。少数病人长期反复不愈，在前两期基础上鼻部结缔组织增生，皮脂腺增大，鼻尖、鼻翼肥大，形成大小不等的结节，表面凹凸不平，毛细血管扩张更为显著。