酒渣鼻从开始到停止发展会经过较长时间，病情也是时轻时重，按其发展过程分为三期：即红斑期、丘疹脓疱期、鼻赘期。
1、红斑期：初起为暂时性红斑，这是刚刚发病的时候，以皮肤发红为主要特点。在脸的中部，特别是鼻子、两颊、眉间出现红斑，两侧对称，红斑一开始只是偶尔出现，之后反复发作，日久红斑持续不退。鼻尖、鼻翼及面颊等处可看到扩张的毛细血管，同时面中部持久性发红，看上去也是油腻、毛孔粗大。
2、丘疹脓疱期：在红斑基础上，鼻子、面颊部、颏部可出现一些脓疱，甚至结节，有人误以为是青春痘。鼻部、面颊处的毛囊口更加扩大，脓疱也是此起彼伏，数年不愈，少数病人还可并发结膜炎、睑缘炎等，中年女性患者皮疹常在经前加重。
3、鼻赘期：只有少数患者才会发展到这一期，几乎都会发生在男性。患者鼻尖部的皮脂腺和结缔组织增殖，棘层细胞轻度增厚，真皮胶原纤维增生，皮脂腺大小及数目均增加，形成紫红色结节状或肿瘤状突起，鼻尖部肥大，鼻子表面凹凸不平，毛细血管扩张显著，毛囊口扩张并充满角蛋白物质。从红斑发展至鼻赘期差不多需要数十年。