血小板减少性紫癜是小儿出血性疾病中较常见的一种。病因尚未完全明了，目前认为它可能是一种自身免疫性疾病，由于免疫系统产生了抵抗自己的血小板的抗体，使血小板数量减少，从而导致出血。
根据发病快慢可分为急性型和慢性型。
急性型――较多见，发病年龄较小，多数患者在发病前1-3周有病毒感染史，如上呼吸道感染、风疹、水痘、麻疹、流行性腮腺炎等。起病急骤，以自发性皮肤、粘膜出血为突出表现。父母会发现这些孩子并没有跌伤或碰伤，皮肤却出现青紫斑或针尖至米粒大小的瘀点，可遍布全身，但以四肢较多。鼻子、牙龈会突然出血。偶然会发现血色小便。青春期少女可能会有月经过多、月经不容易干净等症状。这样的患者做化验时会发现血小板明显减少，常低于20×10(×9)/L。病情常可自行缓解，只有少数患儿死于颅内出血。
慢性型――约占20%，以年长儿多见，女孩较多。起病缓慢，出血症状较轻，仅抓挠皮肤时，才会在伤处发现瘀点、青紫斑。严重时也会自行出现皮肤瘀斑、鼻出血、血尿等。病情时轻时重，或时好时坏，病程往往迁延数年，约30%-50%会自己痊愈。