中医认为本病是先天后天因素合为而致。先天禀赋不足，如遗传缺陷、产伤、难产、出生时窒息等，导致明阳失调；后天因素为病毒感染、头部外伤、情志刺激、环境改变等，使其肝气郁结，痰火内盛，阴阳失调，阴不制阳，阳亢而动。古代中医文献中无抽动-秽语综合征病名的记载，但在《小儿药证直诀》、《幼科证治准绳》中有相似症状的描述，如“瘛S”、“抽搐”等。根据中医辨证理论，可将其归于慢惊风、郁证、梅核气、肝风、风痰证范围。专家在大量临床工作中，对本病进行了深入研究，提出抽动-秽语综合征当属“肝风证”，病本在肝、脾、肾三脏，以肾阴不足、肝风内动最为多见，所以患儿除抽动外，常见烦躁易激动，睡眠不安，大便秘结，五心烦热，舌红少苔，脉弦数，治以滋阴养血、平肝熄风为主，以大定风珠加减，常用药物生地、麦冬、麻仁、白芍、龟板、生牡蛎、阿胶、鸡子黄、甘草等。心神不定，惊悸不安加茯神、钩藤，血虚失养加首乌、玉竹、沙苑子等。与儿童多动症相比，本病为肾阴不足、肝风内动，以治肝为主，兼以滋肾、健脾、清心、安神，注意标本缓急，灵活变通。另外，本病还有肝亢风动证、痰火扰神证、脾虚肝亢证、阴虚风动证、风痰鼓动证等。本病的病程较长，一些患儿因感冒、紧张等可使病情加重，所以要守法宗方，随症加减，不宜用强镇之法使其一时安静。家长和患儿要有耐心，要长期用药，以巩固疗效防止复发。
儿童多动症与中医“心”病变的关系
《素问.灵兰秘典论》言：“心者，君主之官也，神明出焉。” 《灵枢.邪客》云：“心者，五脏六腑之大主也，精神之所舍也”。人的精神思维活动主要属于心的生理功能，五脏在心神的主导下，接受外来信息，作出相应的外在语言、动作、行为发生变化，故儿童多动症主要是以心为主的兼及肝、肾、脾等脏病的病理变化。《灵枢.本神》说：“所以任物者谓之心”。心住血脉，藏神为智意之源，心的生理功能正常，则人的意志清晰，思维敏捷，反应灵敏。反之，若思虑劳倦，久病气血虚弱上及于心，致心气不足，心阴虚弱，神失所养，可出现神志飞扬不精神不专心、反应迟钝、健忘等症。另外，心属火，为阳脏，以动为患，而小儿生机旺盛，阳常有余，心火易亢，临床易出现心阴不足，心火有余，心神不宁的病理改变。
儿童多动症与中医“肝”病变的关系
肝为刚脏而性动，主筋藏魂，其志怒，其气急，体阴而用阳。肝主人体生发之气，肝气生发则五脏俱荣。小儿发育迅速与肝关系极为密切，有肝常有余的生理特点。若久病耗损致肝体之阴不足，肝用之阳偏亢，则可在性情偏拗、冲动任性、动作粗鲁、兴奋不安等脾气有余之家。 《灵枢.本神》中云：“肝藏血，血舍魂”。若肝血不足，则魂不守舍，而出现梦呓、梦游等症。肝主疏泄，若肝气疏泄不利，条达失宣，气机失调，则气血紊乱，或淤滞不爽或亢而为害，均可导致急躁易怒等症状。
儿童多动症与中医“脾”病变的关系
脾属土，为至阴之脏，其性静，藏意，在志为思，脾主运化，为气血气化之源，后天之本。小儿脾常不足，若喂养摄护不当或疾病所伤，均可影响脾之运化，脾失濡养则静谧不足，可表现为兴趣多变，做事有头无尾。言语冒失，心猿意马，虽能自悟而不能自制，肝动脾静，肝为脾之主，脾受致于肝，两者含“动静互制”之义。如脾土不足，则土虚木旺，亦可出现性情冲动、任性、动作粗鲁、兴奋不安等肝阳偏旺之症状。
儿童多动症与中医“肾”病变的关系
肾为先天之本，主藏精，开窍于耳。肾为水脏，水中有“六阳”，能化气而产生生命。水气潜行地中，为万物受命之根本，真水之气上行夹脊，主脑中为髓海，泌其津液，注之于脉，以荣四肢，内注五脏六腑，随相火而潜行于周身。肾为作强之官，出技巧和智慧。小儿脏腑柔弱，气血未足，肾气未盛，本为生理常态，髓生不足。则可见到动作笨拙不灵、健忘、听觉辨别能力差、遗尿等症。肾水肝木，乙癸同源，肾阴不足，水不涵木，肝阳自旺，肝火上炎，魂失安谧，则见烦躁易怒、冲动任性；肾水心火，上下相济，若肾水亏乏则心火独旺，动忧于心神可致心神不宁，注意涣散；肾为先天，脾为后天，先天生后天，后天养先天，先天不足，后天失氧则乏生生之源，必致脾虚意乱而见健忘、注意涣散。