强迫症又称强迫性神经症，以反复出现强迫观念和强迫动作为基本特征。强迫症状是有意识的自我强迫和自我反强迫同时存在，二者的尖锐冲突使病人焦虑和痛苦。病人体验到这些观念或冲动系来源于自我，但违反他的意愿，遂极力抵抗和排斥，但无法控制和摆脱。本病的发生除与精神因素和性格缺陷有关外，近年研究还发现有其生物学基础。家系调查表明强迫行为的某些素质是可以遗传的；生化研究发现具有抑制5-羟色胺再摄取的药物如氯丙咪嗪、氟西汀等对强迫症有良好效果，临床强迫症状的减轻常伴有血小板5-羟色胺含量和脑脊液5-羟吲哚醋酸含量下降，提示5-羟色胺系统功能增强可能与强迫症发病有关。
严重强迫症患者可伴发抑郁，甚至产生消极自杀的意念。