一般来说，糖尿病人的典型症状是：多饮、多食、多尿和逐渐消瘦，但临床中也有相当多的女性糖尿病患者，早期症状却是外阴瘙痒。这些病人常常先就诊于妇科门诊，经过查血糖才被确诊为糖尿病。
糖尿病患者因体内葡萄糖含量增高，皮肤长期处于慢性脱水状态，出汗减少，皮肤过度干燥而发生外阴瘙痒。主要见于女性患者，糖尿病外阴瘙痒属中医“消渴”、“阴痒”范畴。中医多认为是由脾虚生湿、肝经郁热、湿热下注阴中而阴痒；或肝肾阴虚致血虚生风化燥，则阴部干涩瘙痒。
表现为外阴及腹股沟、两腿内侧明显瘙痒，患者因不耐其痒而抓挠，引起外阴局部皮肤黏膜发红肿胀，甚至溃疡，阴道分泌物增多。给患者造成很大痛苦。而糖尿病患者由于机体抵抗力下降，很容易受到细菌、霉菌等感染。