由于病原菌毒力和侵袭力、角膜的健康状况不同，药物治疗后临床表现的不典型性，都可使诊断变得困难，需要仔细分析判断。药物治疗前，从侵润灶刮取坏死组织，涂片染色找到细菌，结合临床大体能作出初步诊断。正确的病原学诊断需要作细菌培养，同时进行药物敏感试验。
中医
1 任何年龄、任何季节均可发生，但以夏秋收割季节多见，年老体弱而有漏睛者易发病。
2 常于黑睛浅层外伤或挑剔黑睛异物后发病。起病急，发展快。
3 自觉头目痛甚，畏光流泪，视力下降。
4 眼睑肿胀难睁，抱轮红赤，甚或白睛混赤壅肿。
5 黑睛外伤处生翳，初起黑睛表层黄浊不清，呈细小黄灰色隆起，继则扩大成圆形片状，表面色黄浮嫩如凝脂，边缘不清，中间溃陷，黄液上冲，瞳神紧小，甚则黑暗溃破，黄仁绽出，形成成蟹睛。
6 凝脂、眵泪呈黄绿色者，病势更凶，黑睛迅速溃烂，重度黄液上冲，头目疼痛剧烈。
7 有条件者，病变部位刮片，作细菌、真菌培养有助于诊断。
西医
1 有疼痛、怕光、流泪、异物感等症状。
2 轻度睫状充血，角膜出现灰白色浸润灶，继之组织坏死脱落，形成溃疡，溃疡周围角膜组织透明。