发生在角膜基质内的一种炎症，不形成溃疡是其特征。以胎传性梅毒感染引起的最为典型，经常波及双眼，主要发生于少年，目前国内已极罕见。结核、风湿、麻风等疾病亦可波及眼部而发生角膜基质炎。患眼有怕光、流泪、眼痛、异物感和视力减退等症状。眼睑常处于痉挛状态，难以自行睁开。角膜混浊一般从边缘部开始，逐渐向角膜中央扩展；炎症高潮时，角膜因肿胀而变得很厚，但从不出现溃疡。
病因病机
角膜基质炎就广义言，应当包括一切发生于角膜基质深层的炎症。角膜上皮一般完整，故不形成溃疡。角膜基质炎虽可由致病微生物直接侵犯角膜基质所致，但大多数属于免疫反应。先天梅毒、结核、单纯疹、带状疹、麻风、腮腺炎等病均可引起本病，习惯上特指先天性梅毒引起者。