视神经是指视盘到视交叉这段视路，它分为球内段、眶内段、骨管内段和颅内段，视网膜神经细胞感受光线并将光信息传至视神经，再由视神经将信息传送到大脑。视神经任何一段受损或大脑后部视中枢发生病变，均可导致视力障碍视神经萎缩。
视神经萎缩的病因多为感染，营养不良，外伤，药物中毒，颅内肿瘤，以致脏腑经络失调，气血失和而引起，因“五脏六腑之精皆上注于目”根据“有诸内者，必形诸外”的规律，出现视力，视觉、视野及眼底改变等局部症状外，多兼见全身症状。因此，根据全身症状，结合病人的具体病情，进行归纳分析，明察脏腑之虚实，从而审证求因，审因论治。
对于视神经萎缩的治疗方法，目前国内效果最好的也是治愈率比较高的可以选用中医药来治疗，效果比较显著一些。中医治疗视神经萎缩是从根本出发，调节脏腑、疏通经络、补益气血，辩证治疗，改善眼周围的气血为基本，从而有效改善眼底缺血状态，辩证治疗视神经萎缩，无并发症，对身体机能损害较小。