视神经萎缩（optic atrophy）不是一个疾病的名称，而是指任何疾病引起视网膜神经节细胞和其轴突发生病变，致使视神经全部变细的一种形成学改变，为病理学通用的名词，一般发生于视网膜至外侧膝状体之间的神经节细胞轴突变性。
该病多见于视神经乳头炎和球后视神经炎的晚期，颅内及眶内占位性病变，颈内动脉硬化，颅骨发育异常及眼压升高，视神经的钝挫伤、穿刺伤，颅底骨折，视神经鞘膜内出血，奎宁、铅、酒精等影响以及糖尿病、妊娠、贫血或维生素缺乏等引起。局部营养障碍如视网膜中央血管阻塞、动脉硬化、缺血性视乳头病变、青光眼以及急性失血等，遗传性疾病如视网膜色素变性、遗传性家族性视神经萎缩等亦可发生视神经萎缩。
分类
根据原发病致病的部位不同（球内段、球后段或颅内段），可分为上行性萎缩和下行性萎缩。临床上习惯根据视乳头形态分为原发性（单纯性）萎缩和继发性萎缩。此外，还有根据病因而命名者，如外伤性视神经萎缩、青光眼性视神经萎缩、遗传性视神经萎缩等。
1、 原发性视神经萎缩
原发病变起自球后，萎缩过程为下行性。常见于视神经直接损害，球后视神经炎，视神经骨管骨折或出血压迫视神经，晚期梅毒引起的视神经萎缩，还有遗传性（如Leber氏病）或中毒性视神经萎缩等。
2、 继发性视神经萎缩
原发病变在视乳头本身或视网膜脉络膜血管，萎缩过程多为上行性。常见于视神经乳头炎，视乳头水肿，视网膜中央动脉阻塞，缺血性视乳头病变，青光眼性神经萎缩及视乳头血管炎性视神经萎缩等。
3、 双重性视神经萎缩
根据不同条件可以是原发性下行性，也可以是继发性萎缩。如颅内炎症，肿瘤压迫造成的视乳头水肿或视神经乳头炎引起的萎缩，皆属此类。
临床表现
主要为视力障碍、视野缺损和视乳头褪色。眼外部常无变化，重症患者可见瞳孔散大。视力降低常为渐进性，并伴有夜盲及色觉障碍，严重者可致失明。但亦有视力突然丧失，而后出现眼底变化者，如急性球后视神经炎及外伤等。视野一般为同心性缩小，有时呈偏盲或局限性缺损，以红色及绿色视野受损较重。
1、 视力减退，不能够用镜片矫正。
2、视野改变，根据视神经损害的部位不同，可以表现为不同程度的视野缺损，如向心性收缩、中心或旁中心暗点、偏盲等。值得注意的是部分病人视野和视力可在正常范围，仅表现为色觉减退。查红色视野有助诊断。
诊断
仅根据眼度视盘灰白或苍白是无法确诊的，必须结合视功能检查才能诊断。由于该病可有多种原因引起，对每个病人来讲必须详细询问病史，全面的体格检查及眼部检查，才能作出准确的病因诊断，为治疗提供依据。首先应排除颅内占位性病变的可能性，辅以头颅X线等检查，一般可列入常规，其他头颅CT及MRI等亦选择性应用。
治疗
本病中医称“青盲”。其具体治法除辨证论治外，常结合病机施治。其中，原发性视神经萎缩者往往病因不明，但常与脏腑经络失调有关，通过调理，部分病人的视功能很快得到恢复。加味逍遥散常成为首选方剂。当服调理药视力不能再增进时，再酌情滋补，或补气血，或补肝肾。补气血的代表方剂有八珍汤、大补参芪丸（党参、黄芪、白术、茯苓、熟地、当归、川芎、白芍、枸杞、石斛、石菖蒲）；补肝肾的代表方剂有杞菊地黄丸、十全明目汤（熟地、枸杞子、桑椹子、蒺藜子、覆盆子、楮实子、女贞子、菟丝子、决明子、车前子）均可酌情加减。只要视神经没有完全萎缩，视功能恢复的可能性还是比较大的。对继发性视神经萎缩者主要是针对原发病进行治疗。在临床报道中，除了用调补的治法外，还有用泻肝、解毒或破瘀的药物而收效者。治疗必须对具体病人具体分析。
具有疏通经络、调理气血的针灸疗法，具有特殊的治疗作用。常用的针刺穴位有睛明、球后、风池、养老、肾俞、肝俞、臂、足三里、足光明、三阴交等，远近配合，每次选用3―4个穴位，中等刺激，每天1次，留针30分钟，15次为1疗程。针灸疗法还包括梅花针、耳针、头针、穴位埋线、穴位注射等众多内容。梅花针可扣打背脊两侧的膀胱经及头颈部位的相关穴位，每天1次，15次为1疗程；耳穴可选用眼、目1、目2 、肝、肾、皮质下、交感等针刺或贴药，针刺每天1次，15次为1疗程，耳穴贴药每周2次，10次为1疗程；头针取枕区，每日或隔日1次，10―15次为1疗程；穴位埋线取肝俞、肾俞、臂、光明等穴，埋入羊肠线，2―3周1次，3次为1疗程；穴位注射可用复方丹参注射液、复方当归注射液等作球后注射，肝俞、肾俞、臂、光明等穴均可选用，每次取双穴，轮流进行，15次为1疗程。