黄斑变性的病理机制主要为黄斑区结构的衰老性改变。表现为视网膜色素上皮细胞对视细胞外界盘膜吞噬消化功能下降，使未被消化的盘膜残余小体潴留于基底部细胞原桨中，并向细胞外排出，形成玻璃膜疣，因此继发病理改变后，导致黄斑变性发生，总之主要与黄斑区长期慢性光损伤，脉络膜血管硬化，视网膜色素上皮细胞老化有关。
一旦患了黄斑变性就会给患者的视力造成严重的影响，如果错过早期最佳治疗时机，很有可能就会引起失明的后果，因此对于患者来说，了解黄斑变性的症状是非常有必要的。
黄斑变性的初期症状
眼睛黄斑变性在早期来讲，早期的时候没有明显的症状，到了晚期的时候，比如说黄斑区出现一些萎缩或者水肿，这个时候他看东西的时候可以把直的东西看弯了，会有一些事物的模糊，主要是这些变化，到晚期的时候因为黄斑区结构严重受损，这时候患者中心视力就会出现损伤，出现中心一些暗点，比如你看什么地方那什么地方就看不见，但是周边的事物会看得清。
有一种很简单的办法，有的病人说我看书的时候，看旁边那个字就看不清了，这就是一些眼睛黄斑病变体征。
眼睛黄斑病变早期会出现视力模糊，中心暗点，视物变形，物像比真实物体缩小或增大，直线的门窗框架，视为弯曲、倾斜等症状。随着黄斑变性逐渐加重，视力越来越差，最终不可逆转，造成永久性失明。