外耳湿疹是一种常见的皮肤病，好发于婴幼儿。其病因和发病机理可能与变态反应、精神因素、内分泌失调、代谢障碍等有关，先天性过敏体质是发病的主要原因。
婴幼儿外耳湿疹多在生后两个月左右发病，主要发生在耳廓前后皮肤、耳廓后沟或耳周皮肤，湿疹外形可以是很小的斑点状红疹，散在或密集在一起，也可以表现为丘疹、水疱、糜烂、浆液性渗出、黄色结痂等。一般痒感明显，因此小儿会不停地搔抓耳部，有的小儿可因此影响睡眠和食欲。此病往往反复发作，时轻时重。有时在出牙时，可以加重病情。但一般2－3岁左右外耳湿疹多可以逐渐减轻或自愈。
外耳湿疹多因耳廓之外耳道及其周围皮肤受药物或其他国民物质刺激所致，湿、热、毛织品、化妆品、喷发剂、耳环及鱼、虾、牛奶等均可成为致敏因素。外耳道长期脓液刺激也可引发，一般分急、慢性两类。
急性湿疹极痒，伴有烧灼感，多见于婴幼儿。皮肤呈红斑或粟粒状小丘疹，进一步发展可有小水泡，溃破后可流出黄水样分泌物，表皮糜烂，有时为黄色痴皮覆盖。若因搔抓而继发感染，则病损扩大，溶液增多，还可出现小浅溃疡。慢性湿疹除搔痒外，外耳皮肤增厚，表皮脱屑、较裂、结痈，局部颜色加深、表面粗糙不平，可致外耳道狭窄。鼓膜表面受累者，可有轻度传导性聋及耳鸣。