急性鼻炎常见的诱因有全身因素，如受凉、过劳、营养不良、烟酒过度、内分泌失调(甲状腺功能紊乱等)及全身慢性疾病(心、肝、肾疾病)等均可影响新陈代谢的正常过程，造成血管痉挛、组织缺氧、鼻粘膜温度降低、免疫功能下降等，使呼吸道粘膜，特别是鼻腔粘膜的抵抗力下降。体质因素亦有一定关系。局部因素主要由于鼻中隔偏曲、慢性鼻炎、鼻息肉等，致鼻腔通气受限，影响鼻腔生理功能。邻近的病灶性疾病，对急性鼻炎的发生有诱发作用。
当急性鼻炎患者鼻粘膜充血、肿胀、下鼻甲肿大、鼻腔狭窄、总鼻道鼻底可见分泌物，早期浆液性后转为粘液性，合并感染者为粘液脓性。可基本判断为急性鼻炎。检查时分为基本检查和进一步检查。
急性鼻炎的基本检查：
1.前鼻镜检查。
2.X线鼻安照片明确有无并发鼻窦感染。
急性鼻炎的进一步检查：
1.鼻腔分泌物涂片检测致病菌。
2.鼻腔分泌物细菌培养+药敏。
3.必要时病毒检查，需特殊培养、分离与鉴定。