感染性口角炎由细菌、病毒、真菌等病原微生物引起，最常见为白色念珠菌、金黄色葡萄球菌和链菌。例如：因牙齿缺失过多或因全口牙重度磨耗所造成拾间垂直距离缩短，口角区皱褶加深唾液集中并浸渍口角，引起链球菌、葡萄球菌感染或白色念珠菌感染；由于长期患慢橙病，或性、化疗后体质衰弱的病人，口角区念珠菌感染；小儿猩红热时链球菌感染口角区可引起球菌口角炎；疱疹病毒感染引起口角区疱疹伴发口角炎；其他还有梅毒性口角炎、艾性口角炎。
急性期口角区充血、红肿疼痛明显，可有血性或脓性分脓痂，层层叠起，呈污秽状。慢性期口角区皮肤粘膜增厚，色灰白伴细小横纹或放射状裂纹，疼痛不明显，并有唇红干裂。此外，尚有猩红热、疱疹、梅毒、艾滋病等原发病的其他相应症状。
根据口角区炎症临床表现和细菌培养等微生物学检查，念珠菌直接镜检有助于明确诊断。真菌性口角炎常有真菌性唇炎同时发生。