三叉神经痛是一种临床的表现症状，导致三叉神经痛的原因有许多，从发病原因上来分，可以将三叉神经痛分为原发性三叉神经痛和继发性三叉神经痛两种。
原发性三叉神经痛是指没有明显原因引起的三叉神经痛，是临床上最常见的一种类型;继发性三叉神经痛是指有明显诱因引起的三叉神经痛，临床上可以通过做头部的相关检查来诊断。
常见的引起继发性三叉神经痛的病因比如延髓空洞症、脑干部的血管病变、炎症、脑干肿瘤、梅毒、多发性硬化等。三叉神经半月节前根病变：此部位的病变，最常见的有眶内肿瘤、蝶骨小翼区的肿瘤、眶上裂综合征、海绵窦的病变、副鼻窦的病变及牙源性的病灶等，均可侵犯三叉神经的根或周围支而发生三叉神经痛。
从临床表现疼痛的性质来看，牙源性和副鼻窦的病变而引发的继发性三叉神经痛，与原发性三叉神经痛的性质在临床表现方面完全不同，前者疼痛的性质为持续性钝痛，后者疼痛为短暂的阵发性闪电样剧痛。