三叉神经痛是一种常见的神经系统疾病，在临床上通常将三叉神经痛分为原发性(特发性)和继发性(症状性)两型。
继发性三叉神经痛是指三叉神经本身或其周围存在有器质性病变，神经系统检查有阳性发现者，在临床上较常见的有桥小脑角肿瘤、颅底蛛网膜炎等；此外某些颅中窝的肿瘤、颅底转移瘤、三叉神经根炎、延髓空洞症、血管病、颅骨病变及代谢中毒性疾病等也可引起疼痛的发作，但均少见或罕见。因其病因明确，治疗具有针对性、疗效较好。
原发性三叉神经痛系指不表现神经系统体征，而且应用各种检查并无明显和发病有关的器质性或功能性病变发现者，对于这类疼痛的原因，有些学者认为病变在中枢部位，如丘脑或脑干中某些部位存在有器质或功能性的改变。但多数学者认为病因可能在三叉神经的周围部分，并提出过种种的病因假设。早在1920年Cushing已发现因肿瘤压迫感觉根产生三叉神经痛，以后又有许多神经外科医师发现各种机械性压迫原因。
目前针对原发性三叉神经痛最好的疗法即是中医中药疗法，根据患者的具体情况辨证使用中药治疗，效果理想。