多发性神经炎又称多发性周围神经炎，属中医痿证、痹证范畴。可由中毒、营养代谢障碍、感染、过敏、变态反应等多种原因引起，损害多数周围神经末梢，从而引起肢体远端对称性或非对称性的运动、植物神经功能障碍的疾病。多发性神经炎起病可急可缓。通常始自下肢的肌力减退．并向躯干、上肢、颜面发展。同时，常有四肢远端对称性麻木、自发性酸痛等感觉异常。多数患者在起病3－15天内达最高峰，四肢呈现程度不等的弛缓性瘫痪和远端肌肉萎缩。严重者可有声嘶、构音障碍、吞咽困难，甚至呼吸困难。起病后10－25天内病情稳定，并开始恢复，患者常表现出运动、感觉及植物神经的功能障碍。
多发性神经炎的诊断和鉴别：
根据对称性的四肢远端感觉、运动及营养障碍和腱反射消失，诊断并无困难。
早期患者可能缺少典型的临床表现，请勿延误！临床上要与以下疾病鉴别。
周期性麻痹：无明确手套、短袜型感觉障碍，而且病程短暂，恢复迅速。
脊髓灰质炎（小儿麻痹后遗症）：肌肉瘫痪多数不对称，且无皮肤的感觉缺损。