多发性神经炎又称多发性周围神经炎，属中医痿证、痹证范畴。可由中毒、营养代谢障碍、感染、过敏、变态反应等多种原因引起，损害多数周围神经末梢，从而引起肢体远端对称性或非对称性的运动、植物神经功能障碍的疾病。
主要表现为四肢远端对称性分布的感觉、运动和营养功能障碍。
感觉障碍多为手指、足趾的刺痛、蚁行、烧灼样等异常，典型的感觉障碍分布区呈对称性手套、短袜型。
运动障碍多为手、足力量减弱；手、足肌肉萎缩、压痛；手、足下垂及腱反射减弱或消失。
营养障碍多为手、足出汗过多或无汗、发冷；皮肤光滑菲薄或干燥起裂；指（趾）甲松脆、角化过度。
中医辩证地认为：
外感寒湿侵袭，患者可出现气血瘀阻、手足麻木、疼痛、汗出、对称性的手套样或短袜样感觉减退、肢冷，手或足无力，甚至四肢无力，四肢末端皮肤变嫩，红紫血肿，纳呆便溏等。
湿热侵淫，筋脉弛缓，可致肢体远端不完全性瘫痪、麻木不仁，手足肿胀汗出，倦怠无力，腹胀便溏，小便短赤等。
气血亏虚的患者可出现四肢无力，远端较重，麻木不仁，手足肿胀，出汗苍白，心悸气短，头晕眼花。
体内瘀血凝滞得患者可出现肢体作痛，不能入睡，肢端麻木不仁，手足无力，肿胀汗出，皮肤色暗或有瘀斑。