(一)鉴别特发性还是症状性
特发性癫痫神经系统检查正常，症状性癫痫则可发现相应的神经体征及相关的病史。对于发病年龄在中年以上的患者，即使体检和脑电图均未发现异常，也还不能完全排除症状性癫痫，必要时应进行CT、MRI、脑脊液等检查，或在全身其他部位病变的检查中可发现异常。研究发现失神小发作多属原发性癫痫，极少继发于脑瘤。
(二)鉴别症状性癫痫中脑部和全身性疾病
在症状性癫痫中，脑部病变可有相应的病史，如先天性脑发育不全、外伤或产伤、脑炎和脑卒中等。其发作类型通常为单纯性部分性发作，遗有Todd’s麻痹的发作，有定位先兆的大发作，精神运动性发作和间脑癫痫；全身性疾病如肝昏迷、尿毒症等，通常为没有先兆的大发作，且对于症状性癫痫先得排除代谢性疾病。
1．低血糖症
发作时间多在空腹或强烈运动后，一般先有心悸、头昏、出汗、恶心、烦躁等症状，甚至行为失常，有此疾病史者要做空腹血糖测定。
2．低血钙症
对于有手足抽搐、脂肪痢或甲状腺手术史，或在体检中发现佝偻病畸形的患者，需做血钙、磷测定。
3．氨基酸尿症
对于智力发育不良，肤色偏淡、发黄，肌张力增高，或伴有震颤和手足活动的病儿，要怀疑苯丙酮尿症，可做尿液测验，其他少见的类型多有尿的异色、臭味，有条件时应做相应的生化检查。
4．低血钾症
四肢软瘫，近端肌力差于远端肌力，心率增快或心律失常，血生化检查血钾低，补钾后恢复正常，可反复发作。
5．急性间歇性血卟啉症
有腹痛、呕吐、腹泻和周围神经病变伴发癫痫者，宜做尿液或血液检查。
6．低钠血症
血清钠水平降至130mmol／L以下，急性表现为迅速发展的恶心、呕吐、肌肉抽搐、癫痫发作及昏迷。慢性初期表现为口干、味觉障碍、厌食及肌肉痛性痉挛，继之全身疲乏、呕吐、恶心和腹部绞痛，继续发展则可有肌无力、精神错乱、谵妄及癫痫发作，脑电图表现为。节律丧失、节律不整及高波幅慢波。
7．高血钠症
严重患者有昏睡或昏迷，可伴有肌肉强直、脑膜刺激征、角弓反张及去大脑强直，也可有舞蹈样动作、肌阵挛或癫痫发作，脑电图可呈弥漫性高波幅慢波。
8．低镁血症
血清镁低于1．5mrn01几，表现为肌肉抽搐、震颤、舞蹈或手足徐动样多动、精神错乱、幻觉、抽搐发作及昏迷，并伴有大量出汗、心动过速及低热。