多发性硬化症乃是中枢神经系统和免疫有关的发炎及去髓鞘(demyelinating)疾病。实际上、神经纤维(axon)、神经元(neuron)及寡棘突细胞(oligodedrocyte)亦会受损。
多发性硬化症的类型：
复发-缓解型多发性硬化：是多发性硬化的一种类型(其它三种，良性、原发-进展型、继发-进展型)，其特点为复发后伴有缓解期，缓解完全或接近完全。但整体的残疾程度随时间推迟而加重。
继发-进展型多发性硬化：随着时间的延长，部分复发-缓解型多发性硬化患者的症状逐渐增多。 这种情况可能是发作后症状未能缓解，也可能是本身为进展型多发性硬化。
良性多发性硬化：良性多发性硬化的特点为有不少于两次的发作，缓解较完全，不遗留残疾或仅轻微的残疾。每次发作可能相隔几年，诊断困难。25%多发性硬化患者为良性。部分良性多发性硬化患者最后进入进展期。良性多发性硬化是多发性硬化四种类型中的一种(其它三种为：原发-进展型、复发-缓解型、继发-进展型)。
原发性进展型多发性硬化：是多发性硬化的一种类型，患者的病情随时间延迟而逐渐加重，不出现周期性的复发、缓解或恢复。该型患者多见于40岁后起病者(占到多发性硬化患者的25%)。原发性进展型为多发性硬化四种类型中的一种(其他类型为良性、复发-缓解型、继发性进展型)。