食管癌发展到了晚期，无论采取的哪种治疗方法，都需要防治并发症的产生，因为食管癌的并发症多见于晚期患者，而临床上有相当数量的晚期食管癌病人都是死于并发症。以下是一些晚期食管癌的常见并发症症状：
1、呕血便血。通常是由于肿瘤溃破而引起。
2、因癌转移所引起如癌细胞侵犯喉返神经，造成声带麻痹和声音嘶哑。
肿瘤压迫和侵犯气管支气管引起的气急和刺激性干咳；侵犯膈神经引起膈肌麻痹；侵犯迷走神经使心率加速；侵犯臂丛神经引起臂酸疼痛感觉异常；压迫上腔静脉引起上腔静脉压迫综合症；肝肺脑等重要脏器癌转移可引起黄疸腹水肝功能衰竭呼吸困难昏迷等并发症。
3食管穿孔。
晚期食管癌尤其是溃疡型食管癌，因肿瘤局部侵蚀和严重溃烂而引起穿孔，因穿孔部位和邻近器官不同而出现不同的症状。穿通气管引起食管气管瘘出现进饮食时呛咳，解剖学发现尤其在进流质饮食时症状明显；穿入纵膈可引起纵膈炎发生胸闷、胸痛、咳嗽、发热、心率加快和白细胞升高等；穿入肺引起肺脓疡，出现高热、咳嗽、咯脓痰等；穿通主动脉引起食管主动脉瘘，则可引起大出血而导致死亡。
在了解了这些症状之后，就需要医护人员、患者及家属时刻提高警惕，注意观察，一旦发现有以上症状表现时要及早进行诊治。