鼻咽癌是常见的恶性肿瘤之一，放射治疗是目前首选的治疗手段，大多以体外放疗为主，必要时辅以腔内照射等。由于多野照射，照射面积大，临床上放疗反应及放疗并发症发生率较高。常见的有：腮腺急性反应，口腔、口咽粘膜反应，鼻腔粘膜反应，外耳道湿性反应或中耳炎，放射野皮肤反应及全身化疗反应等等。这些放疗反应若护理不当、不及时，或因为其他原因，有些会发展为放疗并发症，给患者造成一定的痛苦，甚至影响放疗顺利进行。
腮腺急性反应 鼻咽癌患者在接受放疗一周内，即可发生放疗反应，患者自觉放射侧腮区肿胀、疼痛，或局部压痛，待放疗第二周以后逐渐加重，若不及时处理或治疗，腮腺导管可出现红肿，个别病人并发感染，出现溢脓并伴全身寒颤、发热、白细胞升高，成为放疗并发症。应在放疗前适当给病人讲解可能出现的不适，使其有心理准备，减少恐慌，患者应注意口腔卫生，早晚用软毛刷刷牙，餐后漱口，饮食以清淡为宜，避免刺激性食物；出现局部或全身感染症状时，应抗炎止痛治疗，给予特殊口腔护理，必要时暂停放疗。
口腔、口咽粘膜反应 放疗至肿瘤量2000～3000cGy可有咽喉干燥、咽痛、下咽痛，并逐渐加重，严重时滴水难咽，口腔、口咽粘膜出血、糜烂、白膜形成，个别病人可出现放射性溃疡或伴有脓性分泌物、全身发热等。反应较轻的，护理时应指导患者随身携带保温水杯，备温开水，少量多次含饮，以缓解口干症状，饮食应增加含维生素B族、维生素C、A、D、E及高蛋白食物，口腔卫生尤为重要，反应较重，难以进食，口腔溃烂，甚至有脓性分泌物时，应给予特殊口腔护理，漱口液选择双氧水、口洁灵等，起到清洁、消炎、止痛、收敛的作用，必要时可自配漱口液（蒸馏水300毫升+2%的利多卡因100毫升+庆大霉素16万单位）。除局部治疗护理外，还应给予静脉补液，补充营养，全身抗炎处理，对反应严重者可暂停放疗。
鼻咽粘膜反应 鼻咽癌面颈联合野、鼻前野照射时，鼻腔受到照射，在肿瘤量3000cGy左右时，可出现鼻粘膜反应。病人有鼻堵、鼻分泌物增多而粘稠，甚至张口呼吸，严重者可出现鼻腔粘膜糜烂、出血，鼻道堵满粘稠脓性或脓血性分泌物。护理时，鼻腔粘膜干燥，可用棉签蘸温水轻轻湿润，或涂以薄荷油等保护粘膜，患者勿抠鼻、勿用力擤鼻涕，保持病室空气清洁湿润，鼻堵有粘稠分泌物时，可用生理盐水、双氧水等溶液做鼻咽腔冲洗，每日2～3次，冲洗干净之后，滴入血管收缩剂和抗生素滴剂，如1％的麻黄素、滴鼻净等，定期在明视下清除鼻痂，以免形成鼻道闭塞。
外耳道湿性反应或中耳炎 面颈联合野、耳前野、耳后野照射时，剂量达肿瘤量4000cGy左右时，可出现耳道湿性反应或中耳积液，或穿破鼓膜形成耳道溢液。患者勿随意掏耳朵，勿进脏水，防止外来感染，注意引流通畅，适当给予抗生素滴耳剂局部滴用，必要时予全身抗炎治疗。
放射野皮肤反应 皮肤反应可见红斑、脱屑、搔痒、色素沉着、毛囊扩张等干性反应，继续发展可出现湿性皮肤反应，表现为水泡、破溃、糜烂等。从放疗开始，患者应保持放射野皮肤清洁、干燥，防止外伤，勿用肥皂水擦洗或搓洗，勿随意涂抹药膏或润肤霜，避免阳光暴晒，勿受过冷过热刺激。干性皮肤反应时可用沙棘油、地塞米松乳剂涂抹，达到抗炎、湿润、收敛的目的，减轻不适；湿性皮肤反应时，应用生理盐水清洁皮肤，外用比亚芬软膏等治疗，保持创面干燥，以防合并感染，忌用碘酒、酒精、红汞、胶布等刺激性物品，轻者7～10天，重者2～3周可痊愈。
全身放疗反应 鼻咽癌一般无显著的全身反应，部分病人可有纳差、恶心呕吐等消化道反应以及白细胞下降等骨髓抑制反应，病人往往以为自己的病加重或肿瘤转移，而思想负担加重。护理时应根据具体情况，给予解释，消除心理问题，使其积极配合治疗。给予镇静、止吐药物，减轻症状，同时施以饮食调护；白细胞下降，抵抗力差时，要注意预防感染，必要时应采取保护性隔离，给予升血象治疗，增加补血食品的摄入。
通过对诸多鼻咽癌患者的护理，患者均完成整个放疗过程，无一例因放疗反应及并发症而中断治疗的。因此，笔者认为，放疗科护士首先要掌握较全面的鼻咽癌放疗知识，在放疗的不同阶段，根据不同情况，给予预见性护理尤为重要，积极护理已经出现的问题，另外还需重视放疗后的护理。做好口腔护理及牙齿保健，指导患者坚持功能锻炼，如茶漱、叩齿、咽津、鼓腮、弹舌、摇头等，以促进口干、张口困难及颈部活动受限等功能障碍的恢复。