喉癌是耳鼻咽喉科常见的恶性肿瘤。就全身而言，喉癌虽然不如子宫癌、乳腺癌、胃肠道癌及鼻咽癌和鼻腔癌那样常见，其发病率占全部恶性肿瘤的第19位，但是它在耳鼻咽喉科恶性肿瘤中，仅次于鼻咽癌和鼻腔癌而居第3位。
喉癌的发生，有种族及地区的差异。资料表明，俄罗斯的发病数约占全身各器官恶性肿瘤的1%，英国、美国为1～2%，西欧发病率更高，我国华北、东北远高于江南各省。根据吉林医科大学对7584例恶性肿瘤分析，喉癌发占384例，居全身恶性肿瘤的第5位，但是江南各省的统计远远低于这个数字。喉癌好发于中年以上的男性，以50～60岁组为多见；30岁以下者较少。据文献介绍最小年龄只是9岁，国内统计资料比较一致和接近的结论是平均年龄56.6岁,51～70岁者多,约占80%以上。本病有明显的性别差异，多发生在男性，占90%～95%，男女之比8：1。不但发病数与性别有关，而且发病的部位也有关系，男性以声带癌为主，女性则以声门上癌多见。
随着工业的发展，吸烟人数的增多，空气污染增加，喉癌的发病率处于上升趋势。喉胚胎组织学研究的深入使喉癌的治疗有了较大的发展，特别是国内喉癌患者的预后及功能的恢复和重建都有较大的进步。