在医院肿瘤门诊，经常有甲状腺癌病人咨询是否需要放化疗。他们部分在外地或外院手术确诊后，要求进行放疗或再加化疗药物。这其实有一定认识误区，大多数病人都认为癌症除了手术，都要进行放疗和化疗。这是不对的，并不是所有的癌症都对放化疗敏感有效的，甲状腺癌就是其中之一。
甲状腺癌可以分为四种病理类型，其中以甲状腺乳头状癌最为常见。但不管何种甲状腺癌，唯一根治性手段为手术切除。当肿瘤还局限于甲状腺内，做一侧腺叶切除；或双侧全切。如颈部淋巴已有转移时，可做颈部淋巴根治性切除术。术后只需口服甲状腺素片行内分泌治疗即可。绝大多数病人术后可以常年生存，但用放疗或化疗无效。
事实上，甲状腺癌应用放疗，只在一定条件下有效，即在外科手术切除边缘不够，尚有少许肿瘤残存。如果手术为根治性，术后再加放疗并无裨益；如果手术为姑息性，术后加用放射线有提高疗效作用。此外，对于已有全身转移的病人，可以用放射性核素治疗。希望甲状腺癌患者不要盲目相信放化疗，以免造成不必要的经济负担和身体损害。