由于肺癌的病情隐匿，早期不易发现，易被误诊为肺炎、肺结核。因为肺癌的早期表现与肺炎、肺结核差不多，所以肺癌容易误诊。特别是那些原来患有支气管炎、支气管扩张的患者，平时有咳嗽、咯血史的患者，更容易被忽略。所以，高危人群如出现肺部症状，应及早就医，听从医师的医嘱，进行必要的检查，如胸片痰液找癌细胞、纤维支气管镜、胸部CT、经皮肺穿刺等，另外，还可以做血液化验。每6个月定期进行一次胸部拍片，必要时进行CT检查、痰液找癌细胞，是发现无症状肺癌的主要方法，值得提倡。另外，肺癌可以发生肺外症状及体征，称为副癌综合征，如男性乳房肥大，突发皮肤并关节炎。这时也要做进一步检查，以防止肺癌被漏诊。肺癌患者确诊后切勿放弃治疗，有些患者被诊断为肺癌后，觉得治不治都一样，选择了放弃治疗。分析原因，这主要与他们对肺癌治疗的新进展缺乏认识有关。
其实有很多人发现自己长时间咳嗽或是在体检时发现肺部有阴影时都很紧张，怀疑自己是否得了肺癌。这说明我们的健康意识和防癌意识是有了一个很大的提高的，但具体怎么发现肺癌呢？很多人心里可能还没有一个清晰的概念，只是在出现症状时有一些恐慌。
由于肺癌的病情隐匿，早期常不易察觉，临床确诊常是晚期。在晚期常采取以中医为主的中西医结合的综合治疗方法。中医中药在肺癌晚期的治疗中强调“标”、“本”兼顾，不仅关注肿瘤的局部病灶，也顾及整个机体，使治疗更加全面、疗效更加突出，成为维护和提高患者生活质量的重要环节，因此肺癌晚期中医中药治疗是必不可少的。