原发性肝癌是我国常见恶性肿瘤之一。死亡率高，在恶性肿瘤死亡顺位中仅次于胃、食道而居第三位，在部份地区的农村中则占第二位，仅次于胃癌。我国每年死于肝癌约11万人，占全世界肝癌死亡人数的45％。由于依靠血清甲胎蛋白（AFP）检测结合超声显像对高危人群的监测，使肝癌在亚临床阶段即可和出诊断，早期切除的远期效果尤为显著。加之积极综合治疗，已便肝癌的五年生存率有了显著提高。建国以来，各地对本病的病因病机进行了广泛的讨论，归纳起来原发性肝癌的病因病机有如下几个方面：
气滞血瘀：七情所伤，肝气郁结，或感受外邪，阻滞气机，致气滞不畅，日久导致血行不畅，进而形成血瘀，瘀血内积于肝，成为肝之积症。
湿热蕴毒：饮食不节，损伤脾胃；或七情所伤，肝郁气滞，横逆犯脾，脾虚生湿；或外感湿热之邪，湿停郁而化热，湿热蕴毒，停滞于肝脏，而成肝之积症。
肝肾阴虚：肝病日久，肝郁化火伤阴；或湿热内蕴，灼伤阴津，致肝阴亏虚，久而伤及肾阴，遂成肝肾阴虚，脏腑失和，气血运行不畅，痰浊内生，积聚于肝脏，而成肝积。
脾虚湿困：素体脾虚，或久病损伤脾气，脾虚则生湿，湿困于脾，运化失司，气血津液运行不畅，停滞于肝，而成肝积之症。
此外，尚有肝气郁结，肝郁脾虚，肝胆湿热，肝胃阴虚等病因病机。