肾癌也称肾细胞癌、肾腺癌、肾上腺样瘤等。肾癌是最常见的肾实质性肿瘤。肾癌多发生于50～70岁，男性比女性发病率高一倍以上。肾癌的病因至今不清。有统计表明可能与吸烟有关，特别是男性病人。另外，肾癌有家族现象，提示可能有遗传因素参与。
肾癌无论体积大小，约80%的患者早期可无任何症状，只是在普查和因其他原因作体格检查或B超检查时才被发现其肾脏有占位病变或触摸到腹部包块。有些患者肾脏原发癌灶很小，无泌尿系或肾内症状，却首先表现出远处转移癌的症状。如发现患者腋下、腹部肿块，为找原发病灶才发现为肾癌。所以及时的了解肾癌症状是非常重要的。
一项新的研究显示，喜欢喝咖啡和茶的人患肾癌的危险可能会更低一些。经常喝咖啡和茶可降低患肾癌的危险，而喝牛奶、汽水或果汁则没有这样的保护效果。平均每天喝不到一杯咖啡的人相比，每天喝3杯以上咖啡的人患肾癌的危险要低16%；而那些每天只喝一杯茶的人要比不喝茶的人患肾癌的危险低15%。