急性白血病是一种或多种造血干细胞及祖细胞恶变，失去正常的增殖，分化及成熟能力，无控制的持续增殖，逐步取代骨髓并经血液侵润至全身组织及器官。
急性白血病的临床表现
1、发病：起病多急骤，病程短暂，以儿童和青年为多，50岁以后起病者常类似慢性白血病。
2、发热：发热为急性白血病的首发症，可呈弛张热、稽留热、间歇热或不规则热，体温37.5～40℃或更高。病人时有冷感，但不寒战。发热原因主要由于感染，常见的感染为呼吸道炎症，尤其以肺炎、咽峡炎、扁桃体炎多见。也有发热找不到明显病灶的，多数感染是人体或环境固有的微生物所引起。
3、出汗：由于代谢亢进，病人出汗较显著，多为盗汗，完全缓解时消失。但由于体质虚弱，仍可有自汗。
4、出血：出血部位可遍及全身，尤其以鼻腔、口腔、牙龈、皮下、眼底常见，严重者可有颅内、内耳及内脏出血。多产生相应或内脏出血症候群，视力障碍，耳蜗及前庭功能障碍，呼吸、消化及泌尿系统出血症候群出血程度可为淤点、淤斑、大片青紫及大量出血，主要原因为血小板减少，纤维蛋白溶解，弥散性血管内凝血及血浆蛋白结合多糖体增多，抑制凝血功能所致。
5、贫血：早期即可出现，随着病情发展而迅速加重，常与出血程度不成比例。患者常表现为面色苍白、乏力、心悸、气促、浮肿等。白血病细胞的干扰，红细胞生成减少，是贫血的主要原因。