膀胱癌是泌尿系统中最常见的恶性肿瘤，在我国十大恶性肿瘤排行榜中列第八位，50岁以上病人多见。膀胱癌的病因至今尚未完全明确，比较公认的有：
1、长期接触芳香族类物质的工种，如染料、皮革、橡胶、油漆工等，可有膀胱肿瘤的高发生率。
2、吸烟也是一种增加膀胱肿瘤发生率的原因。近年研究显示，吸烟者在尿中致癌物质色氨酸的代谢增加50%，当吸烟停止，色氨酸水平回复到正常。
3、体内色氨酸代谢的异常。色氨酸的异常代谢可产生一些代谢产物，如3-羟-2-氨基苯乙酮（3-hydroxy-2-amino-acetophenone）、3-羟基-邻-氨基苯甲酸（3-hy-droxy-anthrenilic acid），能直接影响到细胞的RNA和DNA的合成。这些代谢产物经过肝脏作用排泄入膀胱，由β-葡萄糖醛酸甙酶作用后，具有致癌作用。
4、膀胱粘膜局部长期遭受刺激。膀胱壁长期慢性的局部刺激，如长期慢性感染、膀胱结石的长期刺激以及尿路梗阻，均可能是诱发癌肿的因素。而腺性膀胱炎、粘膜白斑被认为是癌前期病变，可诱致癌变。
5、药物。如大量服用非那西汀（phenacetine）类药物，已证实可致膀胱癌。
6、寄生虫病。