在人们的传统观念中，维生素能增强免疫力，也能抗癌。比如不少报道说应用大剂量维生素E，可使免疫功能加强和细胞分裂增加，加强抗体依赖于间质细胞的毒性反应，从而达到抗癌的作用。
但是维生素并不适合抗所有癌症，国外的一项研究显示，维生素不仅对预防男性膀胱癌可能没有任何作用，而且甚至有可能会大大提升他们患另一种癌症的风险。
在这项有关维生素服用情况的研究中，研究人员对1万多份调查表进行了分析，超过60%的男性表示，他们一直在补充维生素，有48%的男性承认，他们服用的维生素有3种或者更多，常选用的补充物主要包括多种维生素、鱼油和维生素C等。
研究人员在对华盛顿的77719名50到76岁之间的居民进行了研究，这些人中，有330人在接下来的5年中患膀胱癌，也就是说，补充维生素并不能降低患膀胱癌风险。
马克・墨亚德博士是这项研究的主要参与人员，在美国泌尿外科学会年会上，他说：“有那么多人在服用维生素片，并认为这种药物对健康有好处，想想这个问题就让人发愁。事实上很少有科研成果可以证明维生素能够预防癌症。”