说到武则天，大家都会想到什么呢
历史上最毒的女人，武则天若自认第二，没人敢称第一。她的“毒”，不是指手段有多残暴，而是指她在作恶的过程中，动机理性、头脑清醒，无视情绪的牵制、突破了人性的束缚。为了达成目的，所有至亲、甚至连自己生出来的子女，都能被当成草芥一般毫不迟疑地碾碎。
冷血般理性，这样的毒才最为令人恐惧。相比之下，把戚夫人做成“人彘”的吕后就太弱了，毕竟她受报复泄愤情绪的驱动。
武则天并不是为了“毒”而毒，而是她从尼姑逆袭为史上唯一女皇过程中的必要手段。如果抛开道德因素，单从技术层面而言，她在这个过程中体现出的成熟与老道，让人叹为观止。
第一，在错综复杂的政治斗争中，她总能敏锐地发现矛盾点、为自己找准突破口。
武则天能够走出感业寺，有运气的成分。当初唐高宗李治去庙里上香时，与出家为尼的武才人遥望而泣。正在与萧淑妃的争宠的王皇后听说后，主动把武则天运作进宫中，将其培养为自己的得力盟友。
进宫后，武则天对待王皇后谦卑恭敬，在其他人面前也乖巧体贴，没费多少工夫就取代了萧淑妃的位置，被升为昭仪;
初战告捷，武则天把目光盯向了皇后宝座。但王皇后出自关陇贵族，是李世民钦定的儿媳妇，还受到了长孙无忌、褚遂良等辅政大臣的拥护。武则天抓住王皇后不育的致命缺点，利用李治对勋贵集团的不满，成功把把废除皇后一事，放大到对抗关陇贵族(王皇后)、加强皇权的高度，使自己成了李治最可靠的政治盟友;
为了巩固地位，她拉拢许敬宗、李义府等关东士族，争取辅政元老李世勣的中立，把反对自己的长孙无忌、褚遂良、韩瑗、来济纷纷铲除，培养起自己的势力;后来更大大力推行科举制，彻底清除了持续数百年的贵族政治。
第二，为了达成目的，她可以利用、铲除所有人，从不顾忌对方跟自己的关系。
当初为王皇后虽失宠，但李治一时并没有改立的意愿。为了推动局面的发展，武则天不惜掐死才出生的女儿，然后嫁祸给之前刚来探望自己的王皇后;
起初为了争取长孙无忌的支持，武则天可以陪着李治亲自登门，低声下气、送上十车财物收买对方;但在被拒绝后，她立即翻脸，积极策划痛下杀手;
李治晚期，武则天已经为自己未来登上皇位积极准备。而她的四个亲生儿子，则成了自己最大的“政敌”。对于这一局面，她的原则是“顺我者昌、逆我者亡”：
太子李弘首先莫名其妙猝死;继任的李贤，则被她以谋逆罪名废为庶人，后来直接逼迫自尽;第三任太子李显只当了不足一年皇帝，就被废为庐陵王、身陷囹圄;只剩下懦弱的李旦被扶植为傀儡皇帝，为武则天后来登基奠定了基础。
武则天晚年安排张易之、张昌宗充当自己的助手，亲孙女永泰公主夫妇、邵王李重润私下议论此事，被武则天毫不犹豫的处死。
有血缘关系的尚且如此，至于其他李唐宗室，则几乎被武则天屠杀殆尽。
第三，没有永恒的敌人或朋友，总能从实际需要出发，冷血地卸磨杀驴、过河拆桥。
对待朝臣，武则天充分体现出自己的务实和无情。
对那些支持自己的官员，武则天从不吝啬，时不时加官进爵、大加赏赐，以换取对方的感恩戴德;
对那些能力出众，又不反对自己的实干家，武则天则能够无视门第与出身，破格提拔、委以重任，狄仁杰、娄师德、姚崇、宋璟等青史留名的贤臣，都是由她起用;
而对不配合、不服从自己的势力，武则天则借着酷吏来俊臣、周兴之手，对他们大肆屠杀、无情迫害。但在自己的目的达到后，她却能迅速卸磨杀驴，除掉来、周等爪牙以泄民愤、缓和矛盾;
即使是自己的面首，武则天也能高度理性。出身小贩的薛怀义，能被她包装成皇亲国戚，加官进爵也毫不手软;但在对方触碰底线后，她又能残忍的把其活活打死。
综上来看，武则天能创造中国封建历史上的奇迹，靠的正是看似狠毒到丧心病狂、本质上却理性到不可理喻的政客素质。在不同阶段，为了对付不同的敌人，她总能寻找最合适的盟友;在达成阶段性目的后，她总能审时度势，为了更高的目标过河拆桥;对于大臣和百姓，她软硬兼施，一方面能广施恩惠、任人以才、契合民心，还推动了科举制的发展;另一方面却又能任用酷吏铲除异己、实行高压统治。胡萝卜加大棒，深得某领域的精髓。
从个人成功学角度来看，武则天确实是个人物;但这种以权术治国、以阴谋处世的方式，实际上是对社会的巨大伤害。相对而言，笔者更喜欢唐太宗时期，在绝对至高无上的皇权下，却能最大限度的发挥制度的力量，贞观之治确实难能可贵。