唐诗当中悼念前辈的诗歌还是有不少的。白居易悼念李白的诗歌，虽然只有六句，但其中每一句都饱含着深情。李白“曾有惊天动地文”，去世不过几十年，就已经逐渐被人遗忘。这也是诗人感觉到最为可惜的。
晚唐杜牧同样写出了一首悼念前辈的唐诗，但是这一首唐诗相对比较冷门儿。
斯人清唱何人和，草径苔芜不可寻。
一夕小敷山下梦，水如环佩月如襟。
这首古诗就是杜牧的《沈下贤》，题目当中“沈下贤”是一个名字，在今天并不太为人所知。实际上在唐代的时候，是一个非常著名的文学家，尤其对于唐传奇贡献甚大。
但是这样的一个诗人生前寂寞，身后凄凉。虽然曾经写出了很多精彩的唐传奇作品，但是一辈子非常落魄，不过在当时得到了李贺，杜牧，李商隐等人的推崇，这首古诗就是杜牧表达悼念之情的精彩之作。
诗歌一开始就写出了沈下贤生前的孤独，“斯人清唱何人和”，他所唱出的歌写出的诗又有谁能够唱和呢?“草径苔芜不可寻”，活着的时候没有什么知音，等到他死去之后，更是无人能够寻找到他的消息了。以至于之前住过的房子，现在都已经是杂草满地，连条小路都找不到了。
前两句诗歌，第一句谢生前的寂寞，第二句写身后的凄凉。虽然得到了杜牧李商隐等圈内人的看重，但是沈下贤却不得不经受这样的结局。
“一夕小敷山下梦，水如环佩月如襟”，最后两句古诗非常具有艺术美感的气息。虽然沈下贤的旧居现在已经不可找寻，但是杜牧的梦境却在某一天晚上来到了其生前所住的“小敷山下”，在梦境当中所浮现的，只有鸣声琤琮的一脉清流和洁白澄明的一弯素月。
这当然是属于诗人的想象，同时也展现出了诗人心中的高洁。
“水如环佩”，月下闻水之清音，可以想见其清莹澄澈。“月如襟”，是从颜色上设喻，足见月色的清明皎洁。这里的水和月，都不是现实生活中单纯存在的，而是沈下贤那高洁襟怀品格的象征，更写出了那孤高寂寞的诗魂。