“被自拍”的生机
“自拍神器!”2011年底，网络社交平台上突然火了一款外观如同智能手机的数码相机，许多明星在微博微信发布的自拍照都有它的身影。紧接着，这款造型另类的袖珍相机又在模特圈中传开，爱美的年轻姑娘们纷纷追捧，“膜拜”其自拍效果。
就这样，卡西欧的TR系列数码相机突然就供不应求了。卡西欧(中国)数码相机营业统辖部负责人三轮亮彦“受宠若惊”之余，突然意识到，数码相机业务也许有救了!
“把数码相机业务规模缩小到三分之一!”2010年秋天，三轮亮彦被急招回东京总部。在那里，卡西欧计算机株式会社驻扎在世界各国的高管们难得地齐聚一堂，但听到的却是社长傥埠托巯麓锏囊滴袼跫趺令。当年，卡西欧数码相机业务已连续两年亏损，而公司在2009财年的实际亏损达到了293亿日元(约合人民币18亿元)。
从大环境来看，放弃数码相机业务是顺势而为的选择：由于智能手机拍摄功能迅猛提升，数码相机产业已被逼到墙角，从2008年巅峰时期全球1亿1007万台的出货量，直线下滑到2013年的4571台，整体下滑了6成以上。不少企业已经放弃希望，开始考虑撤退。
但不论是傥埠托刍故侨轮亮彦，对于卡西欧减缩数码相机业务的决定都很不是滋味。与尼康、佳能这些老牌照相机企业不同，数码相机只占以电动式计算器起家的卡西欧一小部分业务板块，但它却是卡西欧在相机业务板块中唯一的品类，卡西欧没有涉及专业摄影领域的单反相机或其他高端相机。若卡西欧放弃数码相机，即意味着完全退出相机市场。
带着一丝不甘心，卡西欧产品研发部决定为数码相机增加一些附加值，类似1995年出品的“世界首台搭载液晶屏的民用数码相机QV-10”和2002年推出的“卡片机先驱产品EX-S1”。这次，产品研发部的灵感来自手机的自拍功能。他们把“卡片机”做得更小，方便用户一手“掌握”，又设计了可360度旋转的外框，让用户可以看着相机屏幕进行自拍。
2011年，卡西欧TR系列首款数码相机TR100问世。相较于普通相机，TR100有着单人可玩的乐趣，而相较于手机，其又有着“相机级”的拍摄效果。
但是，起初三轮亮彦并没预料到TR的成功。原因是，为了满足外框360度旋转的功能，TR放弃了当时已是数码相机标配的变焦镜头。无法变焦就是过时的代名词，果然，2011年初卡西欧TR100在美国率先上市，市场反应极其冷淡。
屋漏偏逢连夜雨。美国上市后不久，9.0级的“东日本大地震”爆发，卡西欧TR100的主要供应商和生产商都大受影响。直到半年后的9月，卡西欧TR100才得以在中国大陆低调上市。
但出乎意料的是，通过口口相传和“自拍爱好”传播，TR100竟成了中国年轻女孩争相追捧的“神器”。“20~25岁的女孩们购买卡西欧TR100专门用来‘自拍’;她们很喜欢21mm定焦的广角镜头，可以把她们的眼睛拍得更大，脸拍得更瘦;数码技术让她们的皮肤即便是裸装也如瓷娃娃般白皙……”市场调查报告所述的事实与持续走高的销售额让三轮亮彦看到了一线“生机”。
在亚洲，年轻女性的自拍需求将撑起卡西欧数码相机的新市场!
“美颜”升级赛
然而，“自拍神器”的火爆，很快引来了竞争者。
2013年夏天，美图Meitu Kiss、华为Ascend P6、海尔Mirror等专门针对女性用户，主打自拍功能的智能手机陆续发布。而其中在“美颜”领域一马当先的美图手机，极大地威胁到了TR的“神器”地位。
美图公司可谓是中国“软件美颜界”泰斗，其开发的软件“美图秀秀”成为国内知名度仅次于Photoshop的“美颜”软件，拥有的用户高达2.97亿人次(2013年5月前)。还陆续开发过美颜相机、美拍等一系列下载率极高的App。
美图公司CEO吴欣鸿早就有做硬件的想法，但对于用惯了免费软件的用户，愿不愿意为了“美颜”而花钱买硬件的顾虑，让其一直不敢下手。卡西欧TR的高价热卖，让吴欣鸿下定了决心。
既然是做软件出身，吴欣鸿不打算跟专业做硬件的TR硬碰硬，“卡西欧TR系列硬件再好，也有硬伤。不能联网，拍完后无法直接分享。”对于用户“美颜”之后的关键一步，吴欣鸿看得很清楚。他决定从手机切入美图硬件市场，既能和TR形成功能差异化，又能直接搞定“分享”环节。
2013年5月，美图手机1在北京发布。这款手机使用公共制造模具，外形并不抢眼，但前置摄像头做到了精度较高的800万像素，还使用了独立的图片处理芯片。凭着“自拍”和“美颜”的亮点，美图手机1定价2199元，业内顿时“嘲讽”一片：与相同配置的手机比起来太高，与卡西欧TR比起来又太廉价。
吴欣鸿自己也没有把握，首批仅发售了18888台试水，全部通过互联网销售。但显然大家都低估了“美颜”对女人的诱惑力，美图手机1迅速销售一空。还有人在网上惊叹“新神器出炉!”
这给三轮亮彦拉响了警钟，也带来了灵感：你给软件做硬件，我就给硬件做软件!一方面扬长，卡西欧TR的最新款TR350大力提升了硬件精度，设计了更方便“自拍”的“外框快门”按键。
另一方面避短，为之增加了可以让皮肤显得更白的“美白模式”，以及可供远距离自拍的无线传输“遥控模式”：用户可以在自己的手机里下载TR350的遥控App，便能使手机屏幕和相机镜头同步。这不但让群体自拍成为可能，更解决了相机“不能马上分享”的硬伤——相机拍好照片后，可以立即传到手机上。
吴欣鸿有样学样，立马跟进。不但为美图手机2配置了前后均高达1300万像素的美颜镜头、采用了双图像引擎，还开发了美图手机的专属自拍遥控器，也玩起了远距离自拍……
双方的“美颜”升级战愈演愈烈，看似花样百出，但其实都紧密地围绕着“傻瓜化”做文章，为自拍爱好者们提供各种场景的最优最简的自拍方案——哥卖的不是相机，是“自拍神器”!这也就不难怪卡西欧TR系列可以在“卡片机”市场上一枝独秀。2013财年，得益于TR系列的热卖，卡西欧的数码相机业务从2007财年以来首次实现盈利。