二战期间，美日交战频频，加上日本经常能够破译美国的情报讯息，让美国经常处于下风，后来美国发现来自少数民族的纳瓦霍人的语言十分特殊，因为没有文字，都是依靠口口相传，无法后天培养，且他们的发音跟动物叫声极为相似，又被称为“鸟语”。
有鉴于此，美军于是延揽了29位纳瓦霍人，将其训练成专门的译电员，帮助美国进行情报的传输，有了这支“秘密武器”的加入，日本即便成功截获美军情报，但往往对于那些接近天书般的文字束手无策，更不用说美军为了增强保密性，还为纳瓦霍人的语言制造了军事密码，难度又大为增强，由此保全了战场上无数的美国士兵。
尽管纳瓦霍语言几乎不可能被破译，但是为了保险起见，美军还是给这支稀有兵种，配置了特种兵进行贴身保护，只不过纳瓦霍情报员一旦落入敌人之手，也难逃被美军射杀命运，这也是不得已而为之。
直到1968年，美国政府才公布这一特殊兵种；2001年，时任总统布希举行隆重仪式，颁发最高勋章给这群沉默半个多世纪的纳瓦霍情报员，肯定他们对国家的贡献。