白葡萄酒是没有任何红色的葡萄酒，黄葡萄酒，金黄葡萄酒以及像水一样苍白的葡萄酒都是白葡萄酒。
葡萄酒以两种方式之一变成白葡萄酒：首先，白葡萄酒可以用白葡萄酿制，顺便说一下，白葡萄不是白色的葡萄。白葡萄是绿色，黄绿色，金黄色，有时甚至是粉红色。基本上，白葡萄包括所有不是深红色或深蓝色的葡萄。如果你用白葡萄酿造葡萄酒，那就是白葡萄酒。
葡萄酒变白的第二种方式有点复杂，该过程涉及使用红葡萄，但只有红葡萄汁，而不是葡萄皮。几乎所有红葡萄的果汁都没有红色色素，只有皮肤和种子含有色素。因此，只用红葡萄汁制成的葡萄酒可以是白葡萄酒。然而，在实践中，很少有白葡萄酒来自红葡萄。（香槟是一个例外）
通过压榨大量的葡萄来剥离葡萄的皮肤，这样皮肤就会破碎，果汁流出 – 有点像压榨果肉。
白葡萄酒通常被认为是开胃酒，意味着人们在晚餐前消费它们，代替鸡尾酒或在派对上消费。很多人喜欢在天气炎热时喝白葡萄酒，因为它们比红葡萄酒更清爽，而且它们通常是冷饮。
红葡萄酒
红葡萄酒可以是紫红色，红宝石色或石榴石，但它们是红色的。
红葡萄酒由红色或蓝色的葡萄酿制而成，红葡萄酒和白葡萄酒最明显的区别是颜色。当红葡萄的无色汁在发酵过程中与深色葡萄皮接触并吸收皮肤的颜色时，会出现红色。除了颜色外，葡萄皮还赋予葡萄酒单宁，这种物质是红葡萄酒口味的重要组成部分，红葡萄酒中单宁的存在实际上是红葡萄酒和白葡萄酒之间的主要口味差异。
红葡萄酒的风格差异很大，部分原因在于酿酒师有很多方法可以调整红葡萄酒，以达到他们想要的葡萄酒种类。例如，如果酿酒师长时间让葡萄汁与皮肤接触，那么葡萄酒会变得更加单宁（口感更浓，就像浓茶一样）。如果酿酒师更快地将果汁从果皮中排出，那么葡萄酒就会更柔软，更少单宁，加热压碎的葡萄可以提取不含单宁的颜色。
传统上，人们将红葡萄酒作为一餐或伴随食物的一部分而不是作为饮料自己消费，但今天大量的红葡萄酒即使没有食物也可以品尝到美味。