左宗棠为什么不将巨额遗产留给子孙？
左宗棠一生留下的遗产，全部兑换加在一起，只值35000两白银。不到他本人正大光明所得财富的五十分之一。左宗棠事实非常有钱，他身兼浙江巡抚与闽浙总督时，年养廉银8万两。他身兼陕甘茶马使，个人合法的额外收入达38万两。左宗棠在陕甘14年，每年平均公款开销800万两白银，也就是说，全国各省的一把手全部欠他巨额公款。
无论公款还是私款，论财富支配能力，当时中国没有一个官员或商人可以与他相提并论。
比较以廉洁闻名的曾国藩，他的遗产已经微薄，但也在10万两开外。比较以专心集聚财富而闻名的李鸿章，正史记载他的遗产在一千万两，野史称两千万两，与中国首富胡雪岩财富相当。
左宗棠的私人财产，绝大部分全部捐掉了。他为什么到处散财？一方面天性中有慈善本能，同时，湘潭岳父周衡因集聚遗产，后代纨绔居多，第三代几乎断脉，对他是活的反面教材。亲家陶澍积遗产，他死后族人争财成仇，也让左宗棠警醒。即使有诸葛亮的计算能力，左宗棠也无法算出，自己留下几百万两白银又如何能保证子孙后代积极奋发进取。他唯一的办法，只能釜底抽薪，让后代回到零公里，逼迫子孙们重新奋起。这虽然是一种慈善义举，但背后还是有利害计算。
事实上，左宗棠子孙后代已繁衍7代，男性血脉近200人，加上女性血脉后代，近500人，在湖南历史上可谓空前绝后。比较他的恩师贺长龄，到民国时他的孙子在长沙给美国人做侍应生，服务员，其后似乎断了血脉。胡林翼可谓智者，办事能力一流，但死后也只能靠过继的独子传后，真正的血脉算是断掉了。湖南历史上拜相封侯的官员，子孙后代到今天逾百人的都几乎没有，后代达四五百人之多的，除了左宗棠、曾国藩，再无其人。根本原因，在显宦积产。
左宗棠壮大家族、繁衍后人的方法，叫“耕读传家”，卑之无甚高深。但几乎所有学富五车的湖南人在如何传家这一点上摔了跟头。可见家族百年、千年命运，不需要什么高深理论，决定于常识。孟子说：“身不行，道不行于妻子。”左宗棠说：“纵读数千卷奇书，无实行不为识字。”身体力行常识，决定家族昌盛。
左宗棠之所以不将财产留给子孙，主要原因是清政府该给的钱不给例如官员工资奖金、军费等等，该拨的钱不拨例如救灾、教育资金等等，但是清政府对于高级官员的养廉银不敢不给、陋规不敢不给，所以，左宗棠的钱发放相对及时。由此，左宗棠在捐给手下人、自助购买武器、捐助地方教育和救灾等就成了他花费巨额遗产的主要捐赠对象[renwugushi.com]。
其次，就是不希望后代懒惰。
这与左宗棠出身“草根”，有人性、懂仁慈有关。像李鸿章那样，北洋海军、淮军、老百姓遭灾等看着惨不惨，他从自己腰包里掏过多少。他跟清政府要钱确实难，但左宗棠是进了自己的最大力气再跟政府要钱的同时，自己去尽最大地努力去帮忙。
首先，左宗棠不是巨额遗产好不。他每年的养廉银：1862年浙江巡抚，养廉银一万两；1863年浙江巡抚兼闽浙总督，从1863年开始到左宗棠亡故前1884年，我们可以认定完整的22年里，我们以总督一级的养廉银，每年大概两万两。也就是其一生中，估计有不到五十万两的工资、奖金（养廉银）收入。
至于陋规每年有三四万两，左宗棠对待陋规的态度是全部交给地方用于地方资金。曾国藩的态度是留下来以备不时之需。李鸿章则是照单全收。左宗棠的亲家陶澍是拒绝接受。
其次，左宗棠的钱花的去向概述。
1.左宗棠每年至少为因战乱、灾荒、修筑水利工程等捐款一次，一共15笔，共计13万两，其它之所以没有留下数字估计是左宗棠没在意，数量应该不大。
2.帮助亲朋故旧，给老恩人买东西，例如送潘祖荫盂鼎花了3000两，这是左宗棠私下送礼送的最大一笔。这部分钱大概2万两。
3.自己的部下许多人都非常穷，左宗棠经常接济他们。他最喜欢刘典，一共给了刘典大概两万多两。这部分钱有明确数字的为22笔钱，还有30多笔没有数字，总计5万两。
4.捐助地方教育10万两。
5.左宗棠因为工作失误给国家造成损失，自罚大概5000两。购买武器5000两等，总计1万两。
以上总计就有33万两了。再刨去左宗棠的遗产各种数字不太一样，但一般都认为三四万两。也就是说以上左宗棠已经花去了三十六七万两，还有十万两找不到出处。在《左宗棠全集》中还有几十笔只有出处去向而无具体数字的情况，也许时间太久他忘了。以左宗棠的地位，即使他那找不到10多万两都给儿女，谁又能说得出来。
他在晚清已经属于非常清廉的能臣了。