达尔文《物种起源》简介
寄语：《物种起源》不仅开创了生物学发展史上的新纪元，使进化论思想渗透到自然科学的各个领域，而且引起了整个人类思想的巨大革命，在世界历史进程中有着广泛和深远的影响。
目录
第一章
家养状况下的变异。变异性的诸原因、习性和器官的使用和不使用的效果、相关变异、遗传、家养变种的性状、区别物种和变种的困难、家养变种起源于一个或一个以上的物种、家鸽的种类，它们的差异和起源、古代所依据的选择原理及其效果、家养生的未知的起源、有计划的选择和无意识的选择、人工选择的有利条件。
第二章
自然状况下的变异。变异性、个体差异、可疑的物种、分布广的、分散大的和普遍的物种变异最多、各地大属的物种比小属的物种变异更频繁、大属里许多物种，正如变种那样，有很密切的、但不均等的相互关系，并且有受到限制的分布区域。
第三章
生存斗争。生存斗争和自然选择的关系、当作广义用的生存斗争这一名词、按几何比率的增加、归化的动物和植物的迅速增加、抑制个体增加的性质、斗争的普遍性、气候的影响、个体数目的保护、一切动物和植物在自然界里的复杂关系、同种的个体间和变种间生存斗争最剧烈；同属的物种间的斗争也往往剧烈、生物和生物的关系是一切关系中最重要的。
第四章
自然选择；即最适者生存。自然选择、它的力量和人工选择力量的比较、它对于不重要性状的力量、它对于各年龄和雌雄两性的力量、性选择、论同体间杂交的普遍性、对自然选择的结果有利和不利的诸条件，即杂交、隔离、个体数目、缓慢的作用、自然选择所引起的绝灭、性状的分歧，与任何小地区生物的分歧的关联以及与归化的关联、自然选择，通过性状的分歧和绝灭，对于一个共同祖先的后代的作用、一切生物分类的解释、生物体制的进步、下等类型的保存、性状的趋同、物种的无限繁生、提要。
第五章
变异的法则。改变了的外界条件的效果/与自然选择相结合的使用和不使用；飞翔器官和视觉器、气候驯化、相关变异、生长的补偿和节约、假相关、重复的、残迹的及低等体制的构造易生变异、发育异常的部分易于高度变异；物种的性状比属的性状更易变异；次级性征易生变异、同属的物种以类似的方式发生变异、长久亡失的性状的重现、提要。
第六章
学说的难点。伴随着变异的生物由来学说的难点、过渡变种的不存在或稀有、生活习性的过渡、同一物种中的分歧习性、具有与近似物种极其不同习性的物种、极端完善的器官、过渡的方式、难点的事例、自然界没有飞跃、重要性小的器官、器官并不在一切情形下都是绝对完善的、自然选择学说所包括的模式统一法则和生存条件法则。
第七章
对于自然选择学说的种种异议。长寿、变异不一定同时发生、表面上没有直接用处的变异、进步的发展、机能上不大重要的性状最稳定、关于所想象的自然选择无力说明有用构造的初期阶段、干涉通过自然选择获得有用构造的原因、伴随着机能变化的构造诸级、同纲成员的大不相同的器官由一个相同的根源发展而来、巨大而突然的变异之不可信的理由。
第八章
本能。本能可以与习性比较，但它们的起源不同、本能的级进、蚜虫和蚁、本能是变异的、家养的本能，它们的起源、杜鹃、牛鸟、鸵鸟以及寄生蜂的自然本能、养奴隶的蚁、蜜蜂，它营造蜂房的本能、本能和构造的变化不必同时发生、自然选择学说应用于本能的难点、中性的或不育的昆虫、提要。
第九章
杂种性质。第一次杂交不育性和杂种不育性的区别、不育性具有种种不同的程度，它不是普遍的，近亲交配对于它的影响，家养把它消除、支配杂种不育性的法则、不育性不是一种特别的禀赋，而是伴随不受自然选择累积作用的其他差异而起的、第一次杂交不育性和杂种不育性的原因、变化了的生活条件的效果和杂交的效果之间的平行现象、二型性和三型性、变种杂交的能育性及混种后代的能育性不是普遍的、除了能育性以外，杂种和混种的比较、提要。
第十章
论地质纪录的不完全。今日中间变种的不存在、绝灭的中间变种的性质以及它们的数量、从剥蚀的速率和沉积的速率来推算时间的经过、从年代来估计时间的经过、古生物标本的贫乏、地质层的间断、花岗岩地域的剥蚀、在任何一个地质层中中间变种的缺乏、物种群的突然出现、物种群在已知的最下化石层中的突然出现、生物可居住的地球的远古时代。
第十一章
论生物在地质上的演替。新种慢慢地陆续出现、它们的变化的不同速率、物种一旦灭亡即不再出现、在出现和消灭上物种群所遵循的一般规律与单一物种相同、论绝灭、全世界生物类型同时发生变化、绝灭物种相互间以及绝灭物种与现存物种相互间的亲缘、古代类型的发展状况、同一区域内同一模式的演替、前章与本章提要。
第十二章
地理分布。今日的分布不能用物理条件的差别来解释、障碍物的重要性、同一大陆上的生物的亲缘、创造的中心、由于气候的变化、土地高低的变化以及偶然原因的散布方法、在冰期中的散布、南方北方的冰期交替。
第十三章
地理分布（续前）。淡水生物的分布、论海洋岛上的生物、两栖类和陆栖哺乳类的不存在、岛屿生物与最近大陆上生物的关系、从最近原产地移来的生物及其以后的变化、前章与本章提要。
第十四章
生物的相互亲缘关系：形态学、胚胎学、残迹器官。分类，群下有群、自然系统、分类中的规则和难点，依据伴随着变异的生物由来学说来解释、变种的分类、生物系统常用于分类、同功的或适应的性状、一般的、复杂的、放射状的亲缘关系、绝灭把生物群分开并决定它们的界限、同纲中诸成员之间的形态学，同一个体各部分之间的形态学、胚胎学的法则，依据不在幼小年龄发生的、而在相应年龄遗传的变异来解释、残迹器官；它们的起源的解释、提要。
第十五章
复述和结论。对自然选择学说的异议的复述、支持自然选择学说的一般情况和特殊情况的复述、一般相信物种不变的原因、自然选择学说可以引申到什么程度、自然选择学说的采用对于博物学研究的影响、结束语。
书中讨论了育种学、生态学、古生物学、生物地理学、动物行为学、形态学、胚胎学、分类学等许多领域的大量现象，揭示出各种生物之间具有亲缘关系，物种并不是固定不变的，而是通过“伴有修改的代传”而发生变化。达尔文研究生物在家养状态和自然状态下的变异，提出了以自然选择理论为核心的进化论，认为在“为了生存斗争”中，具有有利变异的个体则被选择保存下来，不利的个体被淘汰，经过一代代的自然环境的选择作用，适应的变异逐渐积累，导致新物种的产生，造成了奇妙多样的生命形态；栖居在地球各地的一切生物，都是从一个或几个原始类型进化衍生出来的；演化造成生物多样性。
多细胞生物
从单细胞生物进化到多细胞生物，这是生物进化中的一次飞跃。这一不可思议的进化过程将无数个独立细胞结合在一起，组成神奇复杂的生物体结构。这一过程极为漫长，大约经历了30亿年，包括至少16个不同的时期，动物、陆地植物、菌类和藻类等都参与其中。
有性繁殖
对大多数物种而言，有性繁殖是惟一的选择。有性繁殖较无性繁殖更为高级和复杂，更有利于物种一代代延续下去而不致灭绝。
无性繁殖如何进化到有性繁殖，以及为什么会发生这样的进化，至今依然是个谜。有许多生物学家认为从无性繁殖进化到有性繁殖实际上是一种失策，进化过程应该更眷顾无性繁殖。
当然，有性繁殖的优势是显而易见的，因为它提供了遗传重组的基础[renwugushi.com]。只有通过有性繁殖，才有可能出现变异；也正是由于有了变异，才使得生命能不断适应各种生存环境。
实际上，细胞凋亡在人的日常生活中的作用至关重要。当人体发生炎症以后，那些吞噬了细菌或病毒的白细胞就会自杀，从而消除炎症。植物也利用细胞凋亡来抵御病原菌：将受感染的区域隔离起来，然后自行杀灭其中的细胞。至于细胞凋亡的机制，目前尚不太清楚。
光合作用
在光合作用出现之前，那些单细胞微生物从硫、铁和甲烷等中获取能量。大约在35亿年前或者更早的时候，一些微生物产生了一种捕捉太阳光能来制造碳水化合物、用来维持生长需要的能力，这就是原始的光合作用。一段时间之后出现了一种新型的光合作用，它能用水和二氧化碳来制造碳水化合物与氧。
光合作用的出现，为那些复杂的多细胞生物的诞生准备好了一切。因为有了光合作用，有机体就能将太阳光能转化为化学能，为生命的生存提供必需的能量；在光合作用的过程中，有机体吸收二氧化碳，释放氧气，改变了大气的成分，释放的氧还参与组成大气层的臭氧层，使各种生物免受紫外线的伤害。因此，在生物进化史中，在改变生命和地球面貌方面，没有哪个突破可与光合作用相比。
寄 生
寄生虫与宿主之间的斗争是推动进化的最强劲的动力之一。没有掠夺者和吃白食者，生物界完全不是现在这个样子。从病毒到绦虫，从滕壶到鸟类，寄生者是地球上最成功的生物种类。
宿主对于寄生虫的进化也会产生影响。而寄生者对进化的影响则更大，寄生者的DNA可以剪切并粘贴到宿主基因组任何位置，从而使宿主产生基因突变。
超个体现象
超个体现象是指许多生物个体聚集在一起，分工合作，共享劳动成果，过着和谐的、“乌托邦”式的生活。它在自然界中是一种常见现象。
僧帽水母就是一种典型的超个体生物，它是由单细胞生物组成的一个群居体。这个超个体生物有着精细的分工，有的专门行使运动功能，有的负责摄食，有的则负责输送养料等。这种生活方式的优势非常明显，与单个体生活相比，聚居可以更好地抵御天敌，占据新的栖息地，以及应对环境的变化等。
死 亡
没有死，何来生?所以死亡是一种进化策略。研究发现，在任何一种多细胞生物体内都存在一种细胞程序性死亡——细胞凋亡，这是一种自我毁灭的机制。胚胎在发育过程中必须依赖细胞凋亡，一旦阻断细胞凋亡，发育过程就乱套了。一旦细胞凋亡紊乱了，就有可能产生癌。
共 生
共生的定义有许多，这里是指两种生物身体紧密接触，相互依赖，互惠互利，尤其在摄食方面。实际上，共生现象已经引发了进化研究的新热潮，而且生物的进化反过来促使共生关系不断出现。
共生现象在自然界很普遍，大约90％以上的植物种类存在共生现象。比如，兰花的种子比灰尘还小，不含养料，一旦缺乏真菌的感染，它就无法获得发芽和生长所需的营养；珩鸟从鳄鱼牙中啄取水蛭，为鳄鱼提供口腔卫生服务，它自己也因此得到了所需的食物。在自然界中，没有一种动物(包括人类在内)，可以离开那些生活在肠道中帮助消化食物并产生维生素的有益菌，这些有益菌和我们有唇齿相依的关系。
眼 睛
眼睛的出现是生物进化的一大亮点，因为它彻底改变了生命活动的许多规则。在眼睛出现之前，生物的形态是温和、驯服的；眼睛的出现则意味着一个充满残酷竞争的世界拉开了序幕。眼睛使许多动物成为主动的猎食者，这在很大程度上大大加快了生物进化的步伐。
值得一提的是，眼睛至今在生物界也不是非常普遍的现象，在37个门类的多细胞动物中，仅有6个门类进化出了眼睛。这6个门类包括人类、脊索动物、节肢动物、软件动物等，是地球上数量最多、分布最广，也是进化最为成功的几大种类。
大 脑
大脑一直被看作进化的最大成就，因为它包含着语言、智能和意识等人类的最根本特性。然而，在这些特性出现之前，大脑自身的进化就已了不起：它将生命引出了植物的范畴，且第一次赋予了有机体快速处理环境变化的能力。
语 言
对人类而言，语言是最为重要的进化成就，它是人类区别于其他动物最为根本的特征。它使我们人类拥有了意识、认同感、思考能力、同情心和道德感等。
但是，为什么其他动物特别是其他灵长类动物的大脑不会产生语言呢?萨马里认为，关键在于人脑的神经网络很独特，只有它们才能处理语言所需的各种复杂分级过程。而这些神经网络是由人类的遗传基因和实践经验共同打造而成的。