紫砂属于陶瓷范围中的一个奇异门类，利用紫砂泥为原料进行成型的方式无外乎为全手工成型、借用模型制坯辅以手工成型、注浆成型等，其中最有魅力的就是全手工成型。
首先要告诉大家的是，无论模制还是手制，成型的顺序都是一样的：都是先作壶身，然后再辅加把、嘴、盖或装饰等附件。所以在紫砂壶的成形工艺中，仍是以手工为主流，而全手工之法又体现出有别于模制和现今工业化规范生产的独特感。
全手工成型方法分为两种，“打身桶”和“镶身桶”，其中圆壶上用的是“打身桶”，而方壶则通过“镶身桶”成型。
先说“打身桶”。全手工打身筒，在拍打泥片的过程中以手来作衬垫外加力拍打。这样的身筒最后所得壶身之效果，整体显现向外的张力与饱满感，侧面审视会发现其弧度流畅自然，加之壶把及嘴等均为手工弯制，往往衔接自然，各处曲线不生硬，一把好壶也便显出行云流水般舒畅感！
方壶的手工制型是一个对泥板的围合拼接过程，即“镶身桶”。由于以手为主要工具，所以在围合泥板时不自觉的会把泥板中心面略向外鼓撑起，以防止拼接时压凹泥板。由于这个不自觉且又有意识的手法，使得最后成形的壶身在侧面审视时呈现出方形中却略微外扩的弧形。而壶身外侧各交界线在整体视觉上却又是标准的直线。综观壶体，方圆交接，饱满张扬，满握于手并无棱角扎手，相反中腹之处贴掌自然。
由于手和精神相连，手随心性，手能顺应泥性更能改变泥性，正是这手工自然之造化，所以在制壶的过程中总是体现了作者自己的人格魅力，才能决定紫砂壶随着自己的意愿来显现相应的审美度和艺术品位。而这一切也正是在紫砂壶成形过程中由于全手工操作方式所表现出的独特感在无形中达到的。