名人字画保值增值的可靠程度最高，世所公认，可它们在拍卖会上届道冷遇。2001年7月10日在重庆举行的中国近现代名家字画拍卖会，吴昌硕、吴湖帆、汪慎牛、王雪涛、唐云、黄永玉等一大批名家的字面纷纷流标。齐白石晚年的力作《蟹》不仅水平高，而且还有复杂的历史背景，但38万元的底价报出来后，台下竞一片哑然。尽管组织考前朗进行了大量宣传，但到拍卖现场的买家仍寥寥无几，参观者明显多于竞招者。上午竞拍的大约有二十多人，下午仅剩下十余人，而且中途零星进场的买家连号牌都没有也参与了拍卖。买家中以收藏者和画廊经营者居多。整场拍卖会由于买家实力不足，难得看见竞相“咬”价的精彩场面。其中有两位买家倒是连连举牌，各自买下数十幅字画，但越是如此，这场拍卖会越像是为这几个人专门举办的。名家字画纷纷落马，特别是在下午，有底价的字画更像走过场。拍卖师只得临时格部分有底价字画的“起步价”下调，有些甚至去了个“0”。一件四条屏拍卖价仅600元，而据称光装裱费就要200元。
此次主拍的拍卖师说，京沪一年的艺术品拍卖额达数亿元，而重庆仅为其百分之几，实在悲惨。公司前期做了大量工作，数万元推广费将拍卖会搞得风风光光，但沉睡的市场依旧沉睡。
传统意义上的名人字画保值增值的可靠程度最高，世所公认，可它们却偏偏在拍卖会上输给了新秀的作品。2001年7月22日，在广州白天鹅宾馆举行的2001嘉德夏季拍卖会上，不少当代年轻画家的作品受到追捧。当代午轻画家的油画、版画、雕塑作品价格和受追捧的程度超过了齐白石、张大干、徐悲鸿等字画大师的作品。曾因油画《父亲》而出名的当代画家罗中立，其油画《巴山风情系列》拍出88000元；王璃的木刻版画《朝霞映船台》以32加o元成交；王成的不锈钢体育雕塑《干钓一发》也拍出了92000元的高价，王沂东的油画《春姑》更以惹人眼热的28万元的价格拍出。而拍卖前一致看好的明未清初的大画家龚贤的一幅估价25万至28万元的山水画却仅以19万元成交，估价26万元至30万元的徐悲鸿八骏图却未拍出。
老资料网认为，字画投资有别于股市，很多投资者在选择字画时，除衡量字画的升值潜力外．还受到社会文化氛围、个人鉴赏喜好的影响，作品的艺术价值成为画家“名气”之外重要的考虑因素，这些变化反映出艺术品投资者在日趋理智和成熟的同时，追求收藏个性。随着他们对现代艺术逐渐接受和喜爱，当代青年字画家的作品将拥有更大的市场空间。
上述几场拍卖会的结局，并不能证明名人字画已经贬值。相反，如果借此机会人舍我取，照那些物美价廉的名人字画下手，保值增值的可靠程度还是很高，而风险要比买新秀的作品小得多。
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